– Мы видели таких уже не мало.

Упадническое настроение передалось и ей. Девочки не знали, сколько времени провели в подземельях, и не верили, что из них выберутся.

– Пино глуп, но его помощник хитер, как лис, – проговорила Слава. – В первое время они смогут поделывать магфото и отправлять их вашему отцу. Но если случится так, что он уже ушел от трех вулканов, мы продолжим путь.

– Обратно, через туннели? – спросила Карина, и ужас отразился на ее лице.

– Поищем другой способ, – Слава через силу улыбнулась. – Например, поучимся летать.

Из тех материалов, что Карина забрала в пещере, получились прекрасные светящиеся магкристаллы. Не такие яркие, как тот, что прикончил червя, но достаточные для того, чтобы освещать путь. Ими пришлось заменить карицветы, что пришлось сбросить, как балласт, в отчаянной попытке удрать от червя.

Идти с факелами было куда веселее, чем в кромешной тьме, изредка подсвечиваемой ядовитой плесенью. Запас пресной воды кончался, и Слава начала подумывать о том, чтобы первой испробовать воду из ручья. Карина предложила сделать очищающий кристалл, хотя и не отвечала за его обеззараживающие свойства.

Но если с водой пока проблем не возникало, то запас продуктов подходил к концу. Фрукты оставили Дэлии, а старшие девочки и Слава сократили свой рацион до нескольких ломтей вяленого мяса в день. Хотя, что можно считать за день там, где не видно ни закатов, ни восходов? Разве что отмерять время очередными привалами и коротким сном, перемежаемым кошарами.

В один из таких моментов, когда небольшая, но дружная команда отдыхала в одном из очередных гротов, у Карлы начались галлюцинации. То, что она говорила, никак не могло быть правдой.

– Карла, ты что, все же напилась воды из ручья? – спросила Карина, не разлепляя глаз.

– Нам всем просто нужен отдых, – устало проговорила Слава, крепче прижимая к себе спящую Дэлию. – Я и сама, признаться, на полшага к тому, чтобы начать бредить.

– Но я их правда вижу! – воскликнула Карла.

Глава 44

Потрясла за плечо сестру-близняшку. Тронула Славу.

– Да откройте же глаза, смотрите! Думаете, я могу спутать Огонька с кем-то другим?

Слава потерла глаза. Всмотрелась в темноту: да, она тоже видела в проходе нечто переливчатое со светящимися глазами. Огонек явно подрос и раздался в плечах, занимая почти всю ширину прохода. Но то была обманчивая громоздкость: драконы рода тору умели вытягиваться в струнку и проходить там, где не пролезть и человеку. А еще они прекрасно ориентировались в темноте каменных переходов и обладали непревзойдённым обонянием.

– Не может быть! – воскликнул из-зав спины дракона голос Ролдена.

А вот вышел и он сам: светлые волосы заплетены в толстую косу и откинуты назад, на лице боевой раскрас, а за плечами развевается алый плащ.