- Ну… - разводит с вызовом руками. - С тактом у нас, ментов, беда. У докторов получше?

Срываюсь к двери.

- Стоять! - низким голосом.

Разворачиваюсь, едва контролируя эмоции. Подхожу к его столу."

"- Детям угрожают. Они дадут показания, ты сможешь их потом защитить?

Дёргает надменно бровями.

- Да ну? Прям - угрожают? - интонацией будто я маленькая девочка и сочиняю, а он наигранно верит моим сказкам.

- Не сможешь! Поэтому, обойдетесь без их показаний. Уверена у майора найдутся другие способы работы.

Оставляю ему на столе телефон и зарядное.

- Всего хорошего, Александр Михайлович.

Вздрогнув, мой голос теряет силу на последнем слове. Я выдыхаю его практически беззвучно.

С дрожащими внутренностями, выхожу из кабинета.

- Мальчики, мы уходим.

Мальчишки послушно и настороженно подскакивают как солдатики.

- Это что за саботаж? - переводит взгляд за мою спину Василенко.

- Отпусти их. Пусть уходят.

- Михалыч...

- Всё! - обрубает он. - Наталья... задержись на минуту.

Отправляю мальчишек ждать меня у крыльца.

Мы остаёмся в коридоре вдвоем с ним.

- Спасибо, Александр Михайлович, - опускаю взгляд.

- Увольняйся оттуда. Не твоё место.

- Почему это?

- Эти гопники тебя на раз разведут. Они врут, как дышат. И уже только по блатным понятиям слово держат. Ясно?

- Потому что вы с ними как со зверятами! С преступниками! А они дети!

Шлёпает себя ладонью по лицу, изображая страдание.

- Ой, мля... Немедленно увольняйся! Прямо сегодня.

Хлопает дверью перед моим носом. Вздрогнув, обескураженно смотрю на табличку. “Следственный отдел центрального района..."".

Выхожу на улицу.

Мальчишки у лавочки. Рядом с каким-то тучным мальчиком лет двенадцати.

- Слышь, жирный! Гони сюда шоколадку...

- Н-н-нет! - неуверенно прижимает шоколадку к себе мальчик.

- Ты чо?..- с угрозой вырывает из его рук шоколадку Федор.

- Федя! - рявкаю я шокированно.

Тут же отлетают от него на пару шагов, улыбаясь и снова превращаясь в заек.

- Да мы ничо...

- Немедленно вернули шоколад!

- Так у него это... Диабет будет, Наталья Антоновна. Нельзя ему. Да, жирный?

Отбираю шоколадку возвращаю мальчику. Вытаскиваю торчащую из кармана у Семена пачку сигарет.

- Это ещё что?

- А это не моё, - солнечно улыбается он.

Честно-пречестно!

- Бабка курит, ей несу.

- Да? Ну я сама донесу. А ну-ка - за мной.

- Куда?

- Домой к вам пойдем. Посмотрю как живёте, уроки проверю. С бабушкой вашей поговорю.

Недовольно переглядываются.

- Вперёд, я сказала, - строго хмурюсь я.

Бурчат, но идут.

По дороге покупаю им по такой же шоколадке, какая была у мальчика...

- Ешьте.

- Спасибо, тёть Наташ.

- Можно просто - Наташа...

""Не твоё место""! - передразниваю про себя Иштарова. А может, наоборот... моё.

Глава 41 - Профнепригодная

Наташа

Опустошенно сижу на табуретке, оглядывая стены, которые не видели ремонта лет пятнадцать.