Вообще. Давняя знакомая, свой круг, однокурсница и позже хороший специалист фирмы. Но никогда ни одна мысль в сторону ее и горизонтальной плоскости не шевелилась.

Увольнять Зою я тоже не считал нужным. Я не мальчишка, чтобы бояться притязаний тетеньки. Да и знал, доход в моей компании для женщины невероятно важен. Она не вышла замуж, никогда не имела отца. Мать всю жизнь проработала на кафедре университета, сейчас на пенсии. Естественно, куча проблем со здоровьем. Зоя тянет ее, помогает непутевому младшему брату. А как специалист она меня устраивает целиком и полностью.

Так зачем создавать проблемы?

— Не понимаю, о чем ты, — дипломатично заявил я, — Варвара — самая красивая девушка, из всех, что я встречал."

"Последняя фраза была уже не столько безобидной. Но Зоя сама напросилась. Унижать Варю я не позволю никому. Мне вдруг стало душно, я подхватил чашку и блюдце, извинился. Шагнул в сторону кухни, из которой был вход на просторную лоджию. Хотелось глотка свежего воздуха, а еще позвонить.

В пищеблоке никого не было, я спокойно открыл балконную дверь. Расправил грудь, глубоко вдохнул. В воздухе мне почудились весенние нотки.

Может, дело в первой оттепели. А может, в абоненте, которого вызывал мой смартфон. Я знал, в особняке все в порядке, но все равно набрал номер Вари.

— Да.

С моих губ слетела улыбка. Да уж, снега в душе моей гостьи и не думают бежать капелью.

— Как у тебя дела?

Она как будто замешкалась. Я уже напрягся — неужели Володя не сообщил мне о неприятностях? Но когда девушка заговорила, все понял.

— А как ты думаешь? Отец, который мною не занимался, оставил мне странное наследство. Теперь один человек за мной охотится, а другой сделал своей женой.

И сейчас я сижу одна в его большом доме.

— Ты поела?

Я послушал пару секунд легкое дыхание.

— Да.

— Умница.

Заверив супругу, что уже скоро буду дома, я попрощался. Да, непросто с этим ежиком. Хотя возьмись сейчас Варя лебезить передо мной, я бы разочаровался. Ее претензии мне лишь напомнили, что надо что-то делать со Щукиным, черт бы его побрал. Но это после командировки. Пока же я позвонил Антону.

— Да, Дима.

— Ну как там у вас?

Мой начальник охраны отпрашивался, чтобы отвезти жену на консультацию по беременности.

— Всё отлично! Спасибо, Дим, большое человеческое. Олеська боится, ее как в нашей родной поликлинике запугали — вам тридцать пять, первый ребенок, бла-бла. И мне достается, что все время на работе.

Я прервал поток благодарностей.

— Не за что. Тем более, в ближайшие дни придется как раз поработать. Я еду в столицу, а ты присмотришь за Варей. Обязательное дежурство у меня. Щукин притих, но что у него в голове…

 Понял, — спокойно ответил Измайлов.