Пусть Эриас Карион увидит, кто стал невестой на замену.

* * *На следующий день явился магический вестник от эльфийского короля. Герцог Айторийский и его дочь исчезли, и никто не знал, где их искать. Эльфийские гвардейцы прочесывали все имения Кариона, обшаривая камень за камнем, щель за щелью, но он как сквозь землю провалился.

Узнав о покушении, Леоверен приказал усилить охрану Эрионара. Теперь это стало навязчивой идеей для всего замка. Даже я невольно поддалась всеобщей панике. Замок в спешном порядке обносили защитными заклинаниями, окна и двери обвешивали оберегами и амулетами, а самого Повелителя уговаривали закрыться в сокровищнице, расположенной глубоко под землей и недоступной никакой магии.

Эрионар мрачнел, сверкал глазами, но молчал и терпел. Понимал, что его жизнь не принадлежит только ему."

"На второй день вернулись запыхавшиеся и довольные львы. Грязные, исцарапанные, с вырванными кое-где клоками шкуры, но при этом в прекрасном настроении. Прежде им не доводилось лазать по горам, так что они открыли для себя новый вид спорта. Брейн с воодушевлением планировал загнать своих ребят на скалы, пусть, мол, ловкость и координацию тренируют. Про свой поход они рассказывали с таким энтузиазмом, что я засомневалась в их клановой принадлежности. Какие песчаные львы? Какие лесные кошки? Скоро они станут кланом горных львов, это точно.

Лакмуран действительно помог. Правда, эффект был немного не такой, как я рассчитывала. Надышавшись, я не теряла обоняния, но вот возбуждение сходило на нет. Мы выяснили, что все дело в пыльце, которая оказалась антидотом возбуждающих средств. Теперь мне стало немного легче.

Постепенно я расслаблялась. Постоянная опека Айренира, бдящие на каждом шагу веры и подозрительно покладистый Эрионар сделали свое дело. Я перестала шарахаться от собственной тени и ждать нападения из-за угла. Я наконец-то почувствовала себя в безопасности.

Несколько раз связывались с Даггертом. Он оценил рвение сына прикрыть Повелителя. О том, что произошло в храме, ни принц, ни я не обронили ни слова. Это была наша маленькая тайна.

Правда, очень скоро она перестала быть тайной. Первыми это заметили веры. На четвертый день после покушения, когда я вошла в столовую, они очень странно начали принюхиваться, со свистом втягивая воздух. А потом Брейн сказал:

— Поздравляю с прибавлением.

У меня моментально покраснели щеки, и забегал взгляд, Айренир изумленно приподнял брови, Эрионар нахмурился, внимательно изучая мою ауру. Ну да, не сказала. Не хотела волновать. Я же знаю, как здесь относятся к детям.

Дети были очень редким даром и считались благословением. Проживая почти тысячу лет, дроу практически не могли иметь детей естественным путем. Темная магия не давала развиваться плоду.