– Я ждала, – она обхватила его за шею, – и даже не завтракала без тебя.

– Даже так? – он покачал головой, – тогда пошли срочно кушать.

– Давай, я уже оделась, – Мали покружилась в платье с пышной юбкой, – мы же в гости идем. Хочу быть как принцесса.

– Ты и так принцесса, как и твоя мама, кстати, – Ренат поднимает на меня счастливые глаза, – я позвонил родителям, они сегодня весь день дома и Милана с семьей тоже у них.

– А Тим?

– Я не спросил, – Ренат начинает заметно нервничать.

Любые упоминания о брате его задевают. Когда-то родные, они превратились во врагов и с этим уже ничего не сделать.

– Что ты им сказал?

– Что хочу познакомить с кем-то для меня очень важным, – он подхватывает Мали на руки, – не хотел рассказывать такую новость по телефону.

Меня начинает колотить мелкий мандраж. Я так давно не видела их всех и сейчас очень переживаю за их реакцию. Меньше всего мне хочется скандала."

"– Соня, я буду рядом, и это наша дочь. Мои родители хорошие люди и они все поймут.

– Я знаю, но все равно волнуюсь.

– Все будет хорошо, – Ренат ободряюще мне улыбается. Но я вижу, он тоже на взводе.

Одна Малика весела и беззаботна, прижимает к груди коробку с бантом, в которую мы вчера упаковали слона и с нетерпением ждет встречи с новыми родственниками.

У самой двери дома я сжимаю руку Рената, ища у него поддержки, пока слышу, как за дверью разносится трель звонка и поворачивается ручка двери.

– Соня? – дверь распахивается, и я сразу упираюсь во внимательные и удивленные глаза Риты Максимовны. Она ошарашенно смотрит на меня, потом перескакивает на Рената, потом ее взгляд сползает ниже, откуда раздается нетерпеливое копошение.

– Здравствуйте, – Малика широко улыбается, а я жму ее за плечики к себе, не зная, что делать и говорить дальше.

– Мы войдем? – Ренат целует маму в щеку, – где отец?

– Тут, – Рита Максимовна машет рукой в сторону гостиной и семенит за Маликой, которая смело входит в дом и осматривается.

– А это? – она указывает на малышку и растерянно смотрит на нас обоих.

– Мали, – выдаю я севшим голосом, – Малика.

– Вот ты где, – Семен Владимирович застывает с газетой в руках и тоже ошарашенно смотрит на Малику и меня.

– Мали, – Ренат присаживается на корточки рядом с дочкой, – это твой дедушка Семен и бабушка Рита.

– Дедушка, – повторяет Мали, – тогда это тебе, – она тянет к нему коробку, – мама вылепила, а я раскрасила. Я буду художницей.

– Здорово, – Семен Владимирович берет из ее рук коробку и тянет за бант, а сам продолжает смотреть на внучку.

– Привет, – в комнату входит Милана, а за ней и Тимофей.

– Почему вы молчали? – Рита Максимовна обходит всех и пытается рассмотреть внучку поближе.

– Наверное, потому что Ренат не знал, – Тим садится на диван и холодно смотрит на нас обоих.