Но ответ я увидел сам, в окровавленной руке мерзавца блестела та самая шайба. Он буквально вырвал её из своего тела вместе с куском плоти. Серьёзный поступок, ничего не скажешь… Только вот даже этот отчаянный шаг уже ничего не менял. Он опоздал.

Ритуальный кинжал, который лежал за каменной статуей охотника, сорвался с места благодаря «волшебной нити», которая и запустила его в полёт. В этот же момент, Лю Бан, распираемый от энергии, выгнулся в обратную сторону. Я увидел, как в его груди начинает собираться яркий луч — выброс энергии, подобный тому, что некогда сделал Вельди.

На миг он ослепил всё вокруг, прожигая собственное тело изнутри, расщепляя плоть и кожу. Но времени уже не хватило.

Кинжал вонзился в затылок, прошёл сквозь кость и мозг, как нож сквозь мягкое масло. Луч энергии в последний раз мигнул и погас, так и не достигнув облаков. Вокруг воцарилась тишина, нарушаемая лишь эхом недавнего рёва и потрескиванием деревьев, которые продолжали трещать под собственным весом.

Вот так всё и заканчивается. Одна ошибка рушит твою оборону, вторая — отправляет тебя в могилу. И никакие дары, никакая сила уже не помогут…

Как только Лю Бан завалился на спину и перестал дышать, я бросился к нему.

Я должен во что бы то ни стало, собрать все трофеи причитающемся мне в этом бою по праву сильнейшего!

— Стоять! — послышался строгий голос Романова.

Да чтоб тебя! Рыкнул я про себя, замерев буквально в метре от остывающего тела…

Глава 11

— Прости, приятель, но первым, кто коснётся тела императора, буду я, — безапелляционно сообщил Романов, даже не оборачиваясь.

В его голосе не чувствовалось ни тени сомнения, несмотря на то, что прикончил его я.

Как там говорится? Наглость — второе счастье?"

"— Думаю, ты и сам видел, что он никак не реагировал на мои приказы. Я обязан выяснить, почему так случилось. — пояснил он, присев на одно колено перед трупом.

— Без проблем, — буркнул я, наблюдая за действиями императора.

А что я ещё мог ему ответить? Нет, я против? И дальше последовал бы совсем другой сценарий, по которому я прекращал дышать. А если он разозлится, то и вовсе прикажет мне умереть. Когда я наблюдал за их боем, парочку раз, он подобные команды выкрикивал.

У меня аж мурашки по коже пошли. Жуть!

Хорошо, что он приказал мне лишь стоять на месте — и только. Это было куда лучше, чем если бы он полностью парализовал меня, как в прошлый раз. Я начал про себя придумывать команды, которыми он мог бы пытать людей, но быстро остановился, чтобы не нагнетать обстановку.

Устраивать истерику по этому поводу или же пытаться его прикончить, я не собирался. Он же, мать его, император! Пусть делает всё, что ему вздумается, забирает что хочет, и катится к чёрту.