Поток ветра внезапно изменил направление и больше не бил вбок, как раньше, а ударял прямо в лоб, разбирая мою защиту по кирпичику.

— Да вы издеваетесь… — злость подступила к горлу, и я стиснул зубы так сильно, что аж заскрежетал ими.

Каждый метр вперёд давался тяжелее предыдущего. Чем быстрее я летел, тем яростнее бесновалась стихия. Ледяные песчинки вгрызались в сферу с бешеной скоростью. Слои камня сдирало один за другим, превращая в пыль, которую уносило ветром. Я продолжал залатывать дыры, нагромождая всё новые и новые слои защиты. И самое обидное заключалось в том, что у меня не было ни одного по-настоящему надёжного метода против подобной дряни.

— Стоп… — вдруг остановил я сам себя. — А почему сразу нету?

Я нахмурился. Варианты всё-таки были, пусть и паршивые. Первый и самый очевидный: приземлиться и уйти под землю. Там ни метель, ни ветер меня точно не достанут. Под землёй тихо, спокойно, да и энергия уходила бы куда меньше. Но чем дольше я думал, тем яснее понимал, что это тупик. Как я собираюсь двигаться дальше под толщами снега и льда? Рыть тоннели, тратя силы? Возможно, такой метод и сработал бы, если бы у меня было время. Много времени. Но сейчас оно у меня попросту отсутствовало.

Я вспомнил про «серый туман». Этот дар мог бы стать настоящим спасением, но, как назло, он всё ещё не откатился. Я поморщился. Кто вообще придумал, что у него перезарядка целые сутки? Абсурд. Он сидел у меня в «коллекционере» мёртвым грузом долгое время, пока я сам не додумался его перетащить в костяную пластину, как остальные дары, и тут же сунуть обратно.

К моему удивлению, время на перезарядку дара уменьшилось. Я даже невольно закатил глаза от злости на самого себя. Вот ведь идиот… Почему я сразу не понял, что здесь абсолютно всё завязано на расширение энергоканалов? Чем они шире, тем быстрее энергия поступает в дары, а значит, и время восстановления сокращается. Казалось бы, это очевидно, но, видимо, только не для меня.

Правда, толку от этого открытия прямо сейчас было мало. Да, перезарядка сократилась почти на четверть, но этого всё равно не хватало. До полного восстановления дара оставалось несколько часов. Несколько часов! С таким успехом я быстрее доберусь до вулкана в сфере, чем дождусь активации. Но вот для обратного пути этот вариант мог пригодиться.

Вздохнув, я снова приступил к укреплению сферы. Белая мгла продолжала разбирать её с завидным остервенением, словно желала добраться до начинки. Я же задумался над тем, что делать дальше.

Я не придумал ничего лучше, чем изменить форму своей каменной сферы. Прямо на лету я вытянул её, превратив из круглого шара в длинную заострённую стрелу, больше похожую на большой каменный карандаш.