В конце концов, даже если наши с Этероном отношения немного улучшатся, это все равно ничего не изменит. И уж точно не сотрет все те унижения, которые мне пришлось пережить по его вине. Так что я не должна забывать, каков Этерон на самом деле.

– Тогда давай позавтракаем, а после все будет почти как вчера. Будешь следовать за мной под пологом невидимости, и стоять позади меня во время испытания, – качнул головой принц. – И самое важное, ты ни при каких условиях не должна использовать свою магию. Поняла?

– Поняла.

Завтрак прошел спокойно, а после все и впрямь было, как вчера.

Сперва принц нарядил меня в драконий плащ, затем лично наложил чары, среди которых я заметила мощную защиту, а после мы вдвоем покинули его спальню.

Уже во время испытания я до конца осознала, сколь силен и могущественен Этерон на самом деле.

Нет, мне и прежде было известно, что в принце течет мощная магия, но увидеть это своими глазами оказалось ошеломительно.

Как и сказал Этерон, для испытаний мы прибыли на вчерашний стадион. Зрители уже собрались и вовсю рукоплескали своему будущему императору, но тот словно не замечал этого, замерев на краю арены.

– Его Императорское Высочество, наследный принц Этерон Вирас, готов исполнить волю богов и доказать, что он достоин править не только драконами, но и людьми, по праву сильного, – пронесся над толпой голос распорядителя.

Все с тем же непроницаемым лицом принц вскинул кулак, и с его пальцев сорвался огромный огненный дракон. Пронесшись над полем, он зарычал, а после рассыпался искрами, заставив народ одобрительно закричать и заулюлюкать.

– …против него выступят сильнейшие маги со всей Таачийской империи, – продолжил распорядитель, едва перекрывая шум.

– И да благословит их богиня Элькантра.

На другой стороне стадиона, сбросив полог невидимости, появилось десять человек, одетых в мантии. Они тоже вскинули руки и в воздухи зацвело магией огромное дерево, символ богини земли.

– Поднять щиты, – скомандовал распорядитель и над стадионом возник защитный купол.

Это же послужило указанием к началу боя, и маги дружно принялись творить чары, атакуя Этерона.

Заклубилась магия, засверкали боевые заклинания, засвистел ветер.

Сперва я держалась позади Этерона, как он и велел, стараясь уклоняться от чужих атак, или принимать их на драконий плащ.

И все шло вроде бы хорошо – принц в одиночку успешно справлялся со всем. Он вовремя выставлял щиты, умело используя моменты для контратаки, и, если честно, больше напоминал бога Карадараса, чем простого дракона – настолько здорово все у него выходило.

Я даже удивилась, как это при такой силе Этерон пропустил мои простые чары штопки и не заметил чары отвода глаз. А потом…

Одно из заклинаний отскочило от щита принца и полетело прямо мне в лицо.