Что-то внутри будто оттаяло. В каюте впервые стало по-настоящему тепло. Кажется, прямо сейчас все трое стали чуточку ближе друг к другу.

— Ну что, точно ничего покрепче нет? — Базилио навострил уши, косо глядя на Киссу.

— Нет, — вновь буркнул Шикари и, спрыгнув с кресла, отряхнул лапы, — Предлагаю встретиться после аукциона. Мы и так тут засиделись.

— Встретиться после? — Базилио нахмурился, — Не уверен. Мы прилетели не просто так. Цесаревичу нужна Вьюга. Зачем — не знаю, но уверен, это нечто серьёзное.

— По крайней мере, могли бы обменяться контактами, — предложила Кисса, мягко глядя на обоих.

— Это можно, — согласился Базилио.

Он извлёк из потайного кармана артефакт связи четвёртого уровня и протянул Киссе. Редкий, тщательно отполированный, позолоченный артефакт. По центру находился большой голубоватый кристалл, который был заполнен энергией. Что-то вроде резерва, на самый крайний случай. Базилио даже не скрывал лёгкой гордости — достать такую игрушку было непросто даже в столице.

Шикари расплылся в довольной улыбке и неспешно достал из своей сумки… артефакт пятого уровня.

— Откуда⁈ — Базилио чуть не подавился, — Это же… уровень реликвии! Такие только у дипломатов! Или Великих князей!

— Места знать надо, — хмыкнул Шикари и, хитро прищурившись, добавил, — Я записываю в него только друзей. Так что цени.

Своими словами он, как мог, попытался показать, что не против дружбы, нужно лишь захотеть…

— Сочту за честь, — Базилио чуть склонил голову, — Нас мало. И мы обязаны держать связь. Хотя бы вот так — через артефакты связи.

Разговор прервался грохотом, настолько сильным, что стены вздрогнули, а пол едва не ушёл из-под лап. Сервиз полетел со стола прямо на ковёр. Шикари тут же переместился к Киссе и обнял её плечи своими лапами. Не нужно быть гением, чтобы понять, что был взрыв, который очень прилично потряс корпус катера.

— Ковру — хана, — пробормотала Кисса, морщась.

— На палубе что-то происходит! — Базилио мгновенно выхватил клинки, — Держитесь за мной!

С этими словами он рванул к двери, растворяясь в изнанке.

— Видал? Какой! — Кисса одобрительно присвистнула, выдернув из-за перевязи метательные ножи, — Пошли, пока он там всех не раскромсал без нас! Гады ответят мне за ковёр! — разозлилась она.

— Ф-фсех п-порешаю! — прошипел Шикари, и, обогнав Киссу на повороте, понёсся следом…

Глава 3

Стоило им выскочить на палубу, как воздух разорвал зловещий вой сирен. Несколько участников аукциона рефлекторно пригнулись, прячась в проходах, за стульями. Видимо, их богатый боевой опыт подсказывал прятаться. Кто-то просто застыл на месте, наблюдая за происходящим. Но в основном все, потянулись к правому борту катера.

Вдали за лесом, над горизонтом поднимался огромный огненный гриб.