Хотя я бы предпочел, чтобы ты пока посидела дома.

Я совсем потеряла ход мыслей Олега и не удержалась от прямого вопроса.

– На что же мы с мамой будем жить?

Рижский приподнял брови.

– Думаешь, я не смогу обеспечить тебя и помочь твоей родительнице?

В голове окончательно все смешалось, а может, я просто не позволяла себе поверить, что он…

– Я хочу быть с тобой, Алена.

Фраза ударила в виски и растеклась по телу теплом. Я не верила в свое счастье, и дело было совсем не в материальном решении проблем. Просто я, еще не расставшись с ним, начала безумно скучать. Мне хотелось подскочить к нему, обнять.

Но я просто растерянно хлопала ресницами. Вопросительный взгляд мужчины вернул меня к реальности. Олег явно хотел взаимного признания.

– Эмм… Я тоже очень хочу находиться рядом, – искренне сказала я, – но не висеть у тебя на шее.

Это было правдой. Мужчина улыбнулся.

– Тогда банк?

Я вздохнула.

– Не хочу, чтобы ты за меня ручался. Вдруг я не справлюсь? Подставлю тебя перед другом. Ты выбрал меня на роль помощницы, я бы хотела остаться ею, пройти всю подготовку. Только я не поняла про твоего брата.

Рижский обреченно кивнул.

– Хорошо, слушай, как все обстоит на самом деле.

***

Олег

Я мог понять Алену и даже ожидал, что эта девушка не побежит радостно под мою опеку. Впрочем, присматривать за ней и помогать я все равно буду. Пусть остается подле моего братца – и он получит толковую помощницу, и она хорошее место. Я заставлял себя мыслить здраво, хоть время от времени меня накрывало желание посадить ее дома, скорее сделать женой и матерью своих детей. Ни к одной женщине меня не влекло до такой дрожи, и дело было не в физическом желании.

Картинка ее жизни для меня более-менее сложилась.

Молодая девушка оказалась загнанной в угол. Проблемы с матерью, работой, моральный прессинг. Но она не озлобилась, не пошла по наклонной. Добросовестно трудилась. Я вспоминал, как вел себя с ней в начале и хотел разбить себе лицо. Хотя не строй я из себя пошляка, не факт, что разглядел бы ее. Отпустил себя и позволил случиться тому, что случилось. Впрочем, размышлять о прошлом нет никакого смысла.

Сейчас я с ней, я счастлив. Даже перспектива бабушкиного приема не так тяготит. А ведь там, как обычно, будет скучный и пафосный вечер.

Бабуля соберет толпу гостей в старом «Ориж-плаза» и будет стараться ублажить их по высшему разряду. Такова ее традиция, правда, в последние годы она соблюдается лишь по круглым датам. А через неделю Зое Олеговне семьдесят пять.

С момента основания гостиницы все свои дни рождения хозяйка отмечала там, потому старые сотрудники ее прекрасно знают. А вот Алена попала впросак. Странно, теперь этот случай вызывает у меня лишь улыбку. Даже потеря управления отелем не видится мне такой катастрофой.