Поначалу ничто не говорило нам о наличии внизу жилья, и только оказавшись почти в самом низу, мы различили довольно обширное возвышающееся плато. Пришлось осторожно планировать, чтобы сесть на небольшой полянке у его края. Теперь мы вполне могли различить и то, что перед нами предстал ухоженный сад. Тропинка, вьющаяся между деревьями, привела нас к массивной каменной двери, которая показалась мне в первое мгновение просто нарисованной на скале. Но вот она дрогнула, открываясь, и в уводящем вглубь скалы коридоре начали загораться магические светильники.

Вот это был уже не дворец. Это был дом, убежище — теплое и уютное. Все такие же высокие потолки, большие помещения, но не было в них вычурности и показушности, не было и золота. Все было крепкое, удобное, очень приятное для глаз и чувств. Ни какой прислуги, ни какой стражи, каменный очаг, добротный стол и стулья, просторные спальни, великолепный бассейн с теплой проточной водой, ледник для хранения продуктов, изумительная кладовая и гостеприимный хозяин. Все вокруг говорило о том, что именно любящие работу руки сделали все то, что предстало нашим глазам, а также о том, что мы первые гости, посетившие этот дом. А еще мы догадывались, что и не должны были стать первыми.

В этот день нам с братом пришлось блеснуть талантом и приготовить ужин на всю «честную» компанию. Мы смогли удивить и хоть немного порадовать нашего гостеприимного хозяина. В следующие дни мы с Даниэлем пели для наших немногочисленных слушателей в саду, а когда уставали, то шли отдыхать, а Владыку продолжали отвлекать от тяжких дум Багира и Лялька. Да, мы наконец-то познакомили нашу пугливую, мелкую защитницу с императором, чем хоть ненадолго привели его в настоящий восторг.

И все-таки мне не нравилось то, что мы делали. Нет, пели мы как всегда хорошо, но вот репертуар в свое время я подбирала с оглядкой на Алекса. Именно ему я пыталась дать понять о том, что я здесь, что люблю и скучаю. Для пытающегося примириться с потерей Золотого нужно было что-то другое, что-то, что заставит его жить, а не угасать день за днем. Мне было больно смотреть на него. А тут еще мой нежный и ласковый, опять «замерз». И все вроде бы между нами отлично и любовь и понимание и желание, вот только… Все как в одной из песен нашей дальней родины «Я к нему и эдак, и так, а он ко мне не так, и ни сяк, и никак…» Завел пластинку — маленькая, маленькая… Вот если бы не присутствие Золотого, привязала бы эльфийской магией к кровати и…

Сегодня наш последний день в гостях у Владыки, а я боюсь оставлять его одного. Не нравится мне его настроение, не нравятся грустные, пустые глаза. Тревожат начинающие тускнеть волосы. И мне кажется, я нашла для него песню.

Под вечер в саду мы собрались все вместе.