Хочется сесть подальше, чтобы не быть на виду, но лекционная аудитория точно такая же, как та, в которой сидела приёмная комиссия. Ряды скамеек амфитеатром поднимаются вверх, и каждый учащийся как на ладони. И всё же хотелось бы сесть хотя бы не по центру.

Однако выбирать места некогда, да и не из чего. Аудитория полная.

А значит, мне придётся сидеть прямо напротив препода, которая невзлюбила меня ещё на вступительном экзамене.

Алина встаёт, пропуская Литу в самую середину ряда, и садится сама.

Я не слишком грациозно плюхаюсь на скамью с краю и морщусь от боли. Мышцы болят с прежней силой.

Мне начинает казаться, что эта боль навсегда. Ни через неделю, ни через две не пройдёт.

Мы с Литой обе запыхались, но Дэнир, который сидит не где-нибудь, а прямо за нами на третьем ряду, с насмешкой обращается именно ко мне:

– Опять от кого-то убегаешь, Айви?

Он тянет гласные в моём имени, словно смакуя.

Замечаю, как напряглась Алина.

Проклятье, она ведь интересовалась этим парнем. Не хватало, чтобы ещё в отношениях с ним меня заподозрили. К тому же мне не с руки ссориться с новой подругой.

Однако Дэниру явно наплевать, кто и что подумает.

Ну да, не его же репутация на кону. Он наклоняется к самому моему уху и добавляет интимным шёпотом:

– Айви, ты спокойным шагом ходить умеешь? Я думал, после утренних тренировок ты будешь с трудом переставлять ноги.

– Я и так с трудом, – пытаюсь отстраниться, но Дэнир оказывается намотал прядь моих волос на указательный палец. Дёргаюсь сильнее и шиплю от боли:

– Пусти.

В аудитории резко становится тихо. Дэнир отпускает мои волосы, и я, наконец, могу повернуться для того, чтобы встретиться с холодным взглядом магистра Тарины.

– Вы готовы слушать лекцию, адепт Карно, или мне ещё подождать?

Кровь приливает к моим щекам. Мне сейчас стыдно за то, что я не делала. Делала не я, а извиняться мне.

– Простите, магистр Фаллиан.

Уголок губ преподавателя презрительно дёргается, и я невольно съёживаюсь.

Неприятно. Она сегодня уже была свидетелем одной неприглядной сцены.

Сколько она успела увидеть, а главное, услышать? Неведомо.

И вот опять.

К счастью, магистру надоедает сверлить меня взглядом, и она объявляет:

– Начнём с небольшой контрольной по материалу вчерашней лекции.

За моей спиной проносится шепоток.

– Простите, магистр, – осторожно начинает Вест. – Но мы вчера были на практике в это время.

– И вы, юноша, считаете, что это достаточное основание, чтобы не изучать «Основы стихийной магии»? – язвительно интересуется преподаватель.

– Но…

– Довольно болтовни, – обрывает магистр. – Пропустили лекцию – будьте добры взять задание у более дисциплинированных сокурсников.

Она достаёт из ящика стола толстую стопку листов и кладёт перед собой.

– На каждом листе по одному вопросу.