Именно поэтому я распорядилась:

— Миссис Браун, я буду на кухне, а вы пока позовите туда же старшину Троуна с одним из своих воинов. Думаю, двоих будет вполне достаточно, а со старшиной я как раз хотела поговорить.

Старшину Троуна, мужчину за сорок, крепкого, невысокого и молчаливого оставил с нами лорд Уэстон. И троих воинов из отряда старшины. Таких же опытных вояк, суровых мужчин. Меня поначалу смутил их возраст, всё же у меня было достаточно молодых женщин, которым не мешало бы присмотреться к достойным мужчинам. На что лорд Уэстон быстро поставил меня на землю:

— Я оставляю вам достойных воинов.

Это ветераны, они выжили, не ищут приключений, или быстрых заработков. В том числе трое из них неженаты. И присматриваться они будут к взрослым женщинам, а не к вашим юным ученицам, что важно. У вас и на кухне есть вполне себе приятная женщина, и миссис Ламли тоже не мешало бы выйти из девок, так что оставляю вам вполне себе достойных мужчин."

"Я согласилась с этим доводом, почему бы и нет. Ответила зачем-то лорду, не вполне понимая, что говорю:

— Хорошо, что вокруг меня нет кавалеров моего положения и ко мне никто не будет присматриваться.

Думаю, траур в ближайший год спасёт меня от авантюристов и искателей.

Острый внимательный взгляд и слова лорда надолго врезались в память:

— Полгода, и вам по положению положено будет посещать тех же соседей. Поверьте, они сами не оставят вас в покое. А авантюристов и вокруг ваших земель хватает. Вы прошли ритуал инициации рода, силы в вас достаточно, наследник на загляденье, так что ждите кандидатов. Полгода, и ваша спокойная жизнь закончится.

Глава 41

Вечером после ужина я обещала сводить сына в башню, показать ему всё, да и соскучилась я по нему. У Маркуса и так было непростое детство, и лишать его матери я не хотела, да и прикипела я к нему. Он был замечательный, самый лучший в мире. Вот только теплоты самого родного человека ему явно не хватало.

Но нужно было разобраться с делами. А конкретнее, с Миссис Тод, главной поварихой в приюте и весьма скользкой дамы. Разговаривать с ней без физической поддержки воинов я не собиралась, поэтому встретила двоих у входа на кухню, проинструктировала, тем более старшина Троун был очень разумным и быстро схватывал.

Я прошлась по кухне, но здесь была только семья Драй, оба. На мой вопрос ответила не Саманта, она как раз молча смотрела и даже не шевелилась. А вот Мартин мне ответил уверенным спокойным голосом:

— Главная кухарка занята на складе. Она велела мне подойти позже, помочь загрузить птицу.

Хотя лицо Мартина и было равнодушным, но во взгляде промелькнуло что-то странное.