Меня даже немного пугает ваша смелость показать мне всё в неприкрытом виде, так сказать. Думаю, действительность ещё хуже, чем эти равнодушные строчки на бумаге.

Увидела усмешку в глазах собеседника, приподняла подбородок и с вызовом ответила:

— Вы даже не представляете, насколько, мистер Гауди. Думаю, только самоотверженный человек, с холодным умом и горячим сердцем сможет взяться за такую работёнку. Мало того, нам предстоит выстоять перед проверкой Высшего Совета, и выполнить их требования, когда они будут прописаны. В противном случае приют могут распустить, а детей отправить в те, что и так переполнены.

На мои слова мистер Гауди покачал головой и немного покровительственно ответил:"

"— Ну, уж проверкой меня не напугаешь, всю жизнь я под ними хожу. Дела и документы у меня всегда были в порядке. — После небольшой паузы мой собеседник даже несколько угрожающе закончил: — И даже не смейте мне напоминать об этой ужасной Дорсет! Все её бумажки — это враньё и настоящий поклёп! Уж я годами службы доказал, ни пенни не украл, ни шерстинки налево не продал. Мои отчёты за тот последний год так и остались при мне, я сохранил свой дубликат.

Так что любая проверка доказала бы обман… Но она просто выгнала нас, просто выгнала…

Я поняла, что мистер Гауди очень переживал за тот самый случай, когда его репутацию поставили под сомнения. Да, директриса не одну судьбу умудрилась поломать.

Встряхнулась и решила поддержать этого искреннего человека:

— Вы знаете, миссис Браун мне так много рассказывала о вашем вкладе в общее дело, так хвалила. Она так мне и сказала, что только с вашей помощью нам удастся выбраться из этой ямы. Она полностью полагается на вас и ваш опыт.

Мой собеседник улыбнулся кончиками губ, польщённый моими словами, и решительно предложил:

— Давайте же посмотрим, леди Майер, с чем именно вы предлагаете мне работать!

Глава 45

Мистер Гауди оказался прямо двужильным. И я ещё думала, что он староват будет для такой ответственной должности. Ничего подобного! Это мне нужен был отдых после экскурсии по хозяйству, а он аж лучился энтузиазмом. Сразу стало понятно — человек находился на своём месте.

Узнав, что прямо сейчас мы не голодаем, но и с покупками стоило быть аккуратными, новый завхоз однозначно предложил:

— Вы упомянули, что в Марчвуд поедете, как карету починят.

Я вам, леди Майер, пару адресов дам, а вы поговорите и если всё подойдёт, надо бы заказ сделать. На взрослых кур, десятков четыре-пять и на пару-тройку петухов. Берите только мясные породы, яйца они тоже хорошо несут, я поставщика давно знаю, у него товар хороший. И про меня непременно упомяните. А ещё у него козочек бы взять. Тоже волшебных. Они недороги, да и молока будут давать больше, чем обычные.