Несмотря на то, что с подчинёнными Иван Осипович был довольно строг, ко мне он всегда относился с особой теплотой, выделяя из всей остальной ребятни.

— Доброе утро, Артём, — поздоровался дворецкий, входя в мой «номер». В левой руке он держал чехол с костюмом, правую протянул мне. — Как отдохнул? Рад вернуться в родные пенаты?"

"— И вам доброе утро, Иван Осипович, — я пожал его узловатую и всё ещё крепкую ладонь. — Да как сказать… Давно я тут не был, отвык.

— Ну ничего, привыкнешь. Теперь ты на своём месте. Слышал я про твой талант — необычный он, но видимо, Вселенной так угодно, чтобы обрёл ты силу. Для рода непростые времена настали. Слушай, Артём, тут дел невпроворот, поэтому я ненадолго, не обессудь. Его сиятельство Геннадий Михайлович велел напомнить, чтобы ты был в кабинете ровно в десять. И надень вот это, — он вручил мне чехол с костюмом.

— Да-да, я помню, — лениво ответил я, забирая одежду.

— Давай, Артём, поторопись, приводи себя в порядок. Негоже опаздывать. Завтрак-то ты уже пропустил.

Действительно, шёл уже девятый час, а слуги обычно ели в семь. Вчера я лёг рано, но усталость была столь сильна, что проспал до почти полдевятого, и ещё бы дрых, если бы не Иван Осипович.

В доме слуг царила суета. Все готовились к предстоящему мероприятию. Сегодня — похороны князя Эдуарда Михайловича, там будут все родственники, а так же бояре и князья, что захотят отдать последнюю дань уважения покойному. После этого, как я слышал, планируется застолье в особняке.

Я перекусил тем, что нашёл на кухне, нарядился в костюм, который, как ни странно, сидел, словно влитой, и в назначенное время явился в кабинет, где позавчера мы беседовали с Геннадием и Николаем. Сейчас тут был только Геннадий Михайлович. Он сидел за столом и что-то делал за компьютером.

— Готов? — Геннадий бросил на меня быстрый взгляд. — Присаживайся.

— Готов, ваше сиятельство, — я сел на стул, — только к чему, позвольте спросить?

— С нами поедешь. Буду честен: мы опасаемся нового нападения. Возможно, под удар попадёт ещё кто-то из членов семьи. Это только предположение, но осторожность не помешает. Дружина будет охранять периметр, несколько человек будут среди гостей, ты же должен держаться рядом со мной и братьями.

— Типа телохранителем быть?

— Можно и так сказать. Ничего сверхъестественного от тебя не требуется. Просто будь рядом, наблюдай за тем, что происходит вокруг. Если что-то подозрительное заметишь — сразу говоришь мне или Николаю. Ясно?

— Понял.

— Очень хорошо. Через час выезжаем. Побудь пока внизу, в гостиной. Только не пей много, смотри, — с ехидной усмешкой закончил Геннадий.

— Не волнуйтесь, ваше сиятельство, много — не буду, — улыбнулся я в ответ.

Я не думал, что придётся переться со всеми.