От припаркованного неподалёку фургона ко мне шли пять человек, одетые в чёрные костюмы, напоминающие военную форму. Лица их были спрятаны под масками, на глазах — приборы непонятного назначения, похожие на ПНВ, на лбах и запястьях — чёрные повязки, украшенные рунами. Руны светились. Увидев меня, бойцы выхватили из ножен шашки, и я понял, что дела мои плохи.

— Слушай, Вить, давай потом поболтаем. Дела, — не дожидаясь ответа, я сбросил звонок.

Глава 7

Огнестрела у этой компании я не заметил, и это уже радовало. Но вот шашки в руках бойцов были не простым колюще-режущим оружием, а своего рода преобразователями, которые вбирали внутреннюю энергию владельца (или из окружающей среды — я в этом вопросе разбирался плохо), тем самым усиливая свои свойства. Руны же свидетельствовали о том, что передо мной не энергетики, а нейтралы, но умеющие управлять небольшим количеством гамма-энергии, которая преумножалась с помощью особых символов. Только у одного, самого мелкого бойца не было рун. Значит, он — энергетик. Очевидно, эта пятёрка знала о моих способностях и тщательно подготовилась.

Драться врукопашную против людей с шашками, особенно, если шашки те способны пробить любую энергетическую защиту — такое себе. Я рисковал оказаться порубленным на куски. Надо было сваливать.

Вот только через двор не убежать: пятёрка шла мне навстречу. Оставался единственный выход. Я ринулся обратно к подъезду, доставая на ходу ключ-карту. Я думал, дверь ненадолго задержит убийц, но потом, когда уже был на лестнице, сообразил, что против шашек-преобразователей стальная дверь — что картонка, да и против любого энергетика — тоже. Но поздно: грохот сминаемого железа и топот ног по ступеням возвестил о том, что преследователи не отстают.

Третий этаж. Я выскочил в коридор, свернул за угол и оказался перед дверью с электронным замком. Дверь эта вела в торговый центр. Собственно, таков и был мой план: уйти через торговый центр, попутно сбросив с себя хвост.

Я приложил ключ-карту к замку — не открывается. Сколько помню, замок никогда не глючил, но за полтора года всё могло поменяться. Я в панике. Убийцы уже на этаже. Ткнул ещё раз — раздался щелчок, дверь открылась, я выскочил в широкий просторный коридор, ведущий в торговый зал."

"Дверь закрылась за моей спиной, но тут же распахнулась от удара. Я обернулся. Пять бойцов с шашками стояли в проходе. Убегать бессмысленно, теперь мне не уйти. Но я находился в выгодном положении: коридор не позволит всем пятерым напасть одновременно, да и шашками махать проблематично, когда вокруг стены. Можно попробовать отбиться.

Все эти мысли в один миг пронеслись в моей голове. Я отбросил к стене мешок с вещами и встал в боевую стойку.

Первым напал самый здоровый.