Пока пахло пылью и чем-то химическим, но тухлятины она не улавливала.

Риэд быстро перекрыл подачу газа: его надо было совсем чуть-чуть; когда выдергивал трубку, действительно пахнуло чем-то неприятным, но запах быстро исчез – под потолком было узкое вентиляционное окно. От гранаты ничем не пахло.

– Я еще посмотрю и попробую, вижу пару моментов, где можно чуть улучшить, – мужчина крутил гранату в правой руке. – Но, думаю, у тебя все получилось, Джин. Мы в расчете.

– Я рада. Правда, – девушка улыбнулась.

– И я, – Риэд тоже улыбнулся правой половиной лица, отложил гранату и протянул руку.

Джин с готовностью ее коснулась, но хватка мужчины оказалась крепкой, он не собирался ее быстро отпускать. Еще и левой рукой ее ладонь обхватил. Что за дурацкая привычка так хватать?

– Знаешь, я думаю, мне еще понадобится твоя помощь, – проговорил он, глядя ей в глаза.

– Да без проблем! – ответила девушка.

Они всегда любила сложные задачи и охотно бралась их решать.

– Поклянись, что поможешь.

И что-то в этой просьбе было такое…

– А без клятвы никак? – Джин еще прошлая не понравилась. – Я открыта для всего нового. Обращайся.

– Я обращусь. И ты мне поможешь. – Голос Риэда обволакивал, и меха снова почувствовала тиски, сдавившие грудь.

– Клянусь, – слово само сорвалось с губ.

– Хорошо, – Риэд улыбнулся и расслабился, отпуская.

Зато Джин напряглась. Внутри что-то болезненно сжалось, а воздуха резко перестало хватать. Ощущение быстро прошло, легкие заработали как надо, вот только…

– Что это было? – резко спросила меха. – Что ты сейчас сделал? Что за клятвы такие? В прошлый раз ты просил тебя не выдавать, сейчас – помочь."

"– Это обычная предосторожность, не переживай.

– Предосторожность?

– Да. Я не хочу, чтобы обо мне узнали.

– Ты от кого-то скрываешься? Я пойму, – уж Джин-то не знать о жизни вне закона.

– Можешь считать так, – не собирался ничего рассказывать Риэд.

Возможно, и хорошо. А то потребует от нее еще одну клятву.

Клятва…

Джин словно паром обдало. Разом вспомнился Аль и их вторая встреча в баре, он тогда поклялся, и она тоже что-то почувствовала, не тиски, но…

– Магическая клятва, – с ужасом поняла она. – Но как? Ты же не маг?

– Этого тебе точно лучше не знать, – жестко отозвался Риэд.

– Нет уж, ты скажи! – Джин попробовала его схватить, но тут уже дернулся мужчина, Джин лишь успела коснуться его левой руки и сразу отпустила.

На руке Риэда стремительно светлела какая-то татуировка, которой при их встрече точно не было.

Да какого ржавого болта?!

Джин вскинула взгляд, заметив, как от темного глаза Риэда по щеке тоже сходит какая-то чернота…

Уже через секунду на лице мужчины ничего не осталось. Показалось?

Джинджер покосилась на газовый баллон, она слышала, что есть газы, вызывающие галлюцинации.