– Арнауд…

Это княжество с одноименной столицей уже стояло у стражей поперек горла – столько всего нехорошего из него вылезло за последнее время.

А что, если…

– Хьюго, ты же знал всех детей Ликхара, над которыми провели ритуалы на алтаре?

– Я их видел, – уклончиво ответил мех. – Давно, да.

– Не мог ли это быть один из них?

– Не знаю, Альберт, я тоже об этом думал, да. Но мне неизвестна их судьба, из всех к нам обратилась только Иварра."

"Это была вторая головная боль лорда Порядка и лорда Тайны заодно после меха-артефактора с порошком из драконид. Дети предателя и заговорщика Ликхара исчезли.

Их даже магический поиск не находил, а уж по описанию искать кого-то в большой стране – как иголку в стоге сена.

Но найти их придется. Один уже попробовал подхватить дело отца и даже почти преуспел. Неизвестно, что могут выкинуть остальные.

К сожалению, больше ничего глава Гильдии мехов рассказать не смог, они просто поговорили о насущном, обсудили последние новости и новинки как из мира магии, так и из механики.

– Ты же присматриваешь за Джинджер? – под конец поинтересовался Альберт.

– Присматриваю.

Но хотелось бы, чтобы ты поскорее завершил с ней все дела: если узнают, что она сотрудничает со стражей… ей придется нелегко, да.

Лорд Порядка тяжело вздохнул. Да уж, добропорядочность у мехов не в почете.

– Я постараюсь.

Ему нужно найти того артефактора, пока еще кто-нибудь не погиб. В том числе из тех, кто этому гаду помогает.

В управлении за его отсутствие накопилось прилично текучки, но больше он там пока появляться не собирался: отпуск так отпуск! Поработает из дома.

Но и с этим не задалось, видимо, сама судьба отворачивала от работы.

На пути к месту, где он временно остановился, его нашел красный вестник от лорда Тайны, причем без текста. И Альберт резко сменил маршрут.

К лорду Тайны, Ксавьеру Дагье, давнему другу и бывшему начальнику, Аль приходил почти как к себе домой.

– Привет! – он без стука открыл дверь и прошел сразу к своему любимому подоконнику.

Поначалу Ксавьера раздражала манера Альберта сидеть там, еще и окно в хорошую погоду открывать. Но поняв, что бороться с привычкой подчиненного бесполезно, лорд Тайны махнул рукой. А теперь они были на равных, так что лорд тем более не возражал.

– И тебе не хворать, – Ксавьер оторвался от бумаг. – У меня есть для тебя хорошая новость.

– Отлично! А у меня для тебя плохая.

– Это как-то неравноценно, не находишь? – усмехнулся лорд Тайны. – Я тебя, значит, порадовать хочу. А ты собираешься меня в ответ расстроить.

– Чем богаты, – пожал плечами Аль.

Из окна высокой башни главного отделения Тайны – выше его апартаментов – открывался невероятный вид. Но сейчас все внимание Альберта было сосредоточено на собеседнике.