– Вчера на встрече продавец чумной пыли сказал, что похищенные на выставке камни вернулись к алхимикам, – начала она, устроившись на подлокотнике, тогда как Аль опять сел на диван.

– Это правда, – с небольшой паузой ответил он.

– Чего?! – меха аж подскочила. – Ты отдал мои камни…

– Они не твои, – оборвал ее Аль. – А еще они нестабильны и могут в любой момент взорваться. Я не собирался подвергать риску ни банк, ни тебя.

– Какая забота! – Джин всплеснула руками. – И ты предлагаешь верить тебе после этого?

– В мешочке тоже камни, другие, но равноценные тем, – спокойно, будто маленькой, пояснил красавчик. – Поэтому клятва и сработала. А с теми камнями я бы не смог тебя отпустить.

– Ах, ну да, ты же у нас из шестерок! – продолжала негодовать меха. – Ржавая шестерня, зачем я вообще с тобой связалась? И тебе самому зачем тот лорд сдался?"

"– Ты связалась со мной, потому что я предложил тебе хорошую оплату и интересное дело, – напомнил Аль. – А теперь у нас есть волшебный порошок, с помощью которого мы его провернем. Те камни не принесли бы ничего хорошего, одни проблемы. Что ты вообще о них знаешь?

– Что мне за них причитался косарь, – проворчала Джин уже без прежнего запала.

– И десять лет каторги. Один такой камень легко взорвет многоэтажный дом. Все пять – разнесут половину жилого квартала. Ты бы хотела этого, Джин? И спокойно спала бы, зная, что из-за тебя погибли люди?

– Они бы погибли не из-за меня, – упрямо заявила меха, впрочем, понимая, что отчасти он прав. – Может, их хотели для чего-то другого использовать? Ваши алхимики зачем-то же их делают.

– Да, при добыче полезных ископаемых они незаменимы, особенно в горах. Их как-то настраивают, что взрыв получается узконаправленным, считай, готовая шахта. Плюс края породы оплавляются и становятся крепче, а вероятность обвалов – ниже. Но не думаю, что твоему заказчику они были нужны для этого. Как тебя наняли, кстати?

– В одном из баров, – Джин вздохнула и неохотно продолжила: – Не наняли, но висело объявление, чтобы каждый желающий мог попробовать. Потом с камнями нужно подойти к владельцу бара, он отдает заказчику товар, а исполнителю – деньги.

– Удобно, – кивнул Аль.

– У нас стараются не светиться, – согласилась меха. – И кстати, про спать спокойно. Как видишь, у меня только один диван.

– Я заметил, – хмыкнул красавчик и весело посмотрел на нее.

– На полу жестко и сквозит, поэтому не предлагаю. Но диван раскладывается и на нем можно спать вдвоем.

– Я согласен.

– Просто спать! Потому что больше негде.

– Конечно-конечно!

Меха не сдержалась и ткнула этого весельчака кулаком в плечо.

Аль неожиданно втянул воздух и потер место ушиба.

– Да ладно, я же слегка, – удивилась Джин.

Пока наниматель не проявлял себя неженкой.