– Чего носишься, подруга? – поинтересовалась Винни, потягиваясь на годрисе. – Хотя можешь не говорить. Я, конечно, не дракон, но чую, кем здесь пахнет. Хантер приходил? – и многозначительно поиграла бровями.

– Снова делал уроки у нас, – процедила я сквозь стиснутые зубы. – А когда уходил и склонился ко мне, я закрыла глаза.

– Чтобы его не видеть? – предположила подруга.

– Нет!

– О-о-о, понятно, – цокнула она языком. – Послушай, Тесса, если ты ждёшь его поцелуев, может, не так уж он тебе и ненавистен? – предположила осторожно."

"– Может, и ненавистен, я не уверена, что вообще ненавидела его всерьёз. Но ты же понимаешь, мне нельзя… ему симпатизировать. Нельзя увлекаться им, нельзя сходить с ума от его запаха. Это Хантер, он приёмный. Отец не одобрит даже Эллиота, не то что его. Я… я… совсем… запуталась, – призналась и жалобно всхлипнула.

Как же хорошо, когда проблемы преподносили только грифели в перьях. Поменял их, и дальше писать лекцию. С парнями сложнее.

– Тесса, а мне кажется, тебе стоит поговорить с папой. Он у тебя понимающий.

– Я не хочу его разочаровывать, – вздохнула расстроенно, обессиленно присаживаясь на свою кровать.

От неё пахло Хантером. И я сомневалась, что сегодня у меня хватит силы воли подавить соблазн спать в окружении этого запаха, вместо того чтобы поменять постельное бельё.

– Каким образом его разочарует твоя симпатия к парню? Бери артефакт и звони. Хоть перестанешь гадать. Вдруг он уже подобрал тебе мужа и завтра брачная ночь, а ты тут страдаешь.

– Папа бы мне сообщил, – надулась я.

– Звони, – Винни подскочила с годриса, схватила с моего письменного стола артефакт связи и бросила его мне.

Пришлось набирать отца. Он ответил почти сразу, и передо мной появилась проекция лица Рональда Солсбери. Я вся пошла в него, стала его женственной копией, а сам глава рода выглядел сурово. Вьющиеся золотистые волосы коротко пострижены у висков и на затылке, и чуть длиннее на макушке. Это просьба матери, чтобы она могла трепать его кудри. Зелёные глаза смотрят с лёгким прищуром, словно сканируя насквозь. На квадратной челюсти обозначилась щетина, похоже, ему некогда побриться. Он служит в чёрной зоне Разлома, в южном округе, в довольно опасном месте, где часто случаются прорывы, потому там особенно важна слаженная работа магов отряда стражей.

Я обожала своего отца, гордилась его успехами и старалась равняться на него. Он у меня самый лучший и понимающий, но вопрос моего брака обсуждался давно, я обещала, что подчинюсь его выбору, ведь он старше и сумеет лучше оценить моего потенциального мужа. Как же так вышло, что происходит этот разговор?

– Здравствуй, Рия, солнышко, – вся суровость покинула лицо отца, он радостно мне улыбнулся.

Только он называл меня Рией, он и теперь Хантер.