Для нашей встречи она облачилась в стального цвета рубашку, украшенную кружевным жабо, и чёрные брюки свободного кроя. Видимо, хотела добиться строгого и закрытого образа, но наряд подчёркивал гордый стан девушки и оттенял цвет глаз.

– У меня намечен небольшой план. Но, может, у тебя свои пожелания по свиданиям?

– Да, есть пожелания по свиданиям. Чтобы на них не было тебя! – Тесса прожгла меня испепеляющим взглядом, но я прекрасно видел, насколько она нервничает.

Видимо, готовится к худшему. Возможно, и какой шоковый артефакт сунула в сумочку.

– На этом свидании буду именно я. И можешь не скрывать, я знаю, что оно у тебя первое.

– Мне было не до них, – она на миг вспыхнула от смущения, да только сразу же собралась. – Думаешь, я поверю, что кто-то решался ходить на свидания с таким психом? – и издевательски усмехнулась.

– Для меня это тоже первое свидание, – пожал плечами я. – Никого не приглашал, мечтал пойти именно с тобой.

– И точно псих, – пробурчала она под нос, отворачиваясь, чтобы скрыть пылание щёк. – Что в итоге делать будем?

Она подняла взгляд к голубому небу. Сегодня распогодилось, наконец, весь день грело солнце, потому многие вышли погулять. А кто-то даже решился избавиться от куртки.

– Мы только из столовой, значит, поедим позже. Погуляем по парку, потом устроим пикник.

– И всё? – она глянула на меня с подозрением и пылающей надеждой в глубине глаз.

Думает, я буду к ней приставать?

– Да, и всё. Для начала самое то, как считаешь?

– Лучше бы не начинали, – снова принялась ворчать она под нос и вся заледенела, когда я взял её за руку. – Ты что делаешь, Дигби? – прохрипела ошеломлённо.

– У нас свидание, я буду держать тебя за руку. Ты против?

– Я всегда против тебя, – она воровато огляделась. – Вдруг кто-то увидит.

– Тебе же плевать на слухи.

– На такие не плевать. Речь идёт о моей репутации.

– Твоя репутация не пострадает, если кто-то заметит тебя на прогулке с приятелем, правда ведь?

– Но мы не приятели.

– Но и не враги.

– Враги, – возразила она озлобленно.

– Я тебе зла не желаю, а ты мне?

– Ты угрожаешь моей жизни, – она рассерженно выпятила губы.

– Давай просто погуляем, Солсбери, без ругани и истерик. Посмотрим на закат, устроим пикник. Сколько можно корпеть над учебниками в своей комнате? Нужно иногда давать себе отдых.

– С тобой сложно расслабиться, знаешь ли.

– А ты попробуй. Всё равно выбора нет, – я улыбнулся на её недовольство.

Пусть она находилась со мной вынужденно, но всё равно ощущал воодушевление. Раньше я мог любоваться ею только на расстоянии, а теперь держал за руку.

Мы неспешно добрели до парка, а потом двинулись по многочисленным дорожкам. Тессария пыхтела под нос, я наслаждался прогулкой, о чём ей сообщил.