Пока мы не вышли из парка, она продолжала обстреливать нас из-за каждого угла. Мы не останавливали ее, лелея коварный план. Все наделись, что после такого ее батарейки сядут, мы в тишине посидим у Бенедикта и согреемся грогом после прогулки.

***

Бенедикт на правах хозяина дома был сослан на кухню за чаем. Том и Амели расселись на диване. Я разлеглась в кресле поперек, используя один подлокотник как подушку, а второй как подставку для ног. Мэгги сначала побежала за дядей на кухню, но не нашла там ничего интересного, поэтому вернулась к нам. Мы с Амели болтали о ее работе, Том делал вид, что его это не задевает, ревнивец. Пусть скажет спасибо, что ревновать надо исключительно к мертвым мастерам."

"«Нет», - попыталась я ответить на вопрос девушки по поводу моих посещений Лувра, но получилось лишь болезненное «кря», потому что Мэгги не нашла лучшего места для приземления, чем мой живот. Дальше хуже, она попыталась лечь рядом, и я ощутила своими многострадальными мягкими тканями твердость ее колен. Девочка умостилась возле меня, свернулась калачиком и начала заплетать мне косички. Я безропотно терпела махинации с волосами, надеясь, что однообразные действия подействуют на нее успокаивающе. К тому времени, как Бенедикт явился с чаем, Мэгги, сжав свой последний шедевр в руках, уже спала.

Он снял с меня клиента и понес наверх. Мы сразу же забраковали чай, и я в порыве лености отправила Амели с Томом греть ром. Когда хозяин дома спустился к нам смертным, я все так же лежала, только еще и лениво потягивала горячительный напиток. Тем же (в пределах поглощения алкоголя) были заняты и Принц Уэльский с Белоснежкой.

- Чем займемся? – спросил Бенедикт, воодушевленный победой над племянницей.

- Выпьем грог, помолчим, - предложила я, лениво поворачивая голову в его сторону. Диван молчаливо одобрил план.

- Я имел в виду что-то поинтересней. Более активный отдых. Ты же у нас мастер алкогольных игр, Хеллс.

- Хорошо, сыграем, кто первый что-то скажет, тот американская вонючка, - предложила я. Хиддлс поддержал идею смешком.

- Ты до сих пор обижаешься на меня за тот разговор?

Том и Амели переглянулись и сделали вид, что сваливают отсюда.

- Если ты имеешь в виду обсуждение твоих отношений, то нет. Просто я слишком устаю на работе, чтобы еще отличаться особой инициативностью после. К тому же у нас спит ребенок, и шуметь было бы очень некстати.

- Давайте сыграем в шарады, - решила примирить нас Амели, - ответы будем писать на бумаге. А молчание будет еще одним условием. Проигравшая команда…

- Устраивает у себя новогоднюю вечеринку от «а» до «я», - постановил Хиддлс.

- Не рано ли для таких помпезных планов? – поинтересовалась я. На меня посмотрели так, будто я вообще ни в чем ничего не смыслю.