До последнего надеялась, что сможет достучаться до него, но все усилия оказались напрасны. Артем был непреклонен.

— Не стоит, — он равнодушно пожал плечами и натянул кофту. — Я для себя все решил.

— Артем…

— Если вы закончили и замечаний нет, я пойду, — резко перебил Артем, не давая ей шанса продолжить свою речь. Понимал, что долго не продержится и предпочел трусливое бегство, чтобы не наделать ошибок, о которых будет жалеть в последствии.

— Подожди, — окликнула Ася, он остановился и сжал кулаки, чтобы сдержать эмоции, беснующиеся внутри.

— Почему ты согласился на плей-офф? — замерла в ожидании ответа, понимая, как много от него зависит.

— Не переживайте, не из-за вас, — грубо бросил Артем и решительно вышел за дверь.

Ася оперлась спиной на стену и устало прикрыла глаза. Ничего не вышло. Муж не хочет идти на контакт, а может уже и не захочет никогда. Но смириться и отпустить его у нее не получалось.

***

Первая игра плей-офф проходила на выезде. Чужой лед, агрессивный соперник, высокие скорости и жесткие стыки. Гордеев, как и всегда, был на высоте — две шайбы и голевая передача — абсолютно лучший показатель матча, но ни разу он так и не взглянул в сторону Аси.

Словно ее для него не существовало вовсе."

"Она мужественно переносила его игнор, старательно делая вид, что ей все равно. Но всю игру нервно ломала пальцы, наблюдая за передвижениями мужа и вздрагивала каждый раз, когда он сходился в силовом приеме с соперником. Двое игроков хотели зажать его с двух сторон, но Артем увернулся и попал под третьего. Тот с силой впечатал его в борт и вытеснил за пределы площадки. Ася непроизвольно вскрикнула от страха и вскочила на ноги. Всего на секунду их взгляды встретились.

Его, горящий диким пламенем азарта и ее отчаянно переживающий за него. Ася облегченно выдохнула и отступила, сев обратно на скамейку, а Артем выпрыгнул обратно на лед.

Матч закончился разгромной победой и «Факел» повел в серии. Ася в кабинете, данном ей во временное пользование, ждала всех хоккеистов, кому нужна срочная помощь врача, но, как ни странно их было совсем не много. Артем тоже не появился, хотя она готова была поклясться, что повод есть и достаточно весомый. Решив не рисковать его здоровьем, Ася мельком взглянула на часы и вышла в фойе, чтобы перехватить Артема на выходе и узнать про самочувствие.

Народу было очень много, но мужа она узнала безошибочно и двинулась к нему. Стремительно сокращая расстояние, Ася пробиралась сквозь толпу людей. Внезапно Артем обернулся, словно почувствовав ее приближение. Она замерла, остановившись в нескольких шагах от него и ожидая решения. Сердце сбилось с ритма и заколотилось с удвоенной силой.

Пронзительное: «Артем» заставило вздрогнуть обоих и обернуться на звук.