Буквально заставила себя перелезть из удобной одежды в строгую, но утонченную классику. Она хотела себя другую, кардинально не похожую на прошлую и всеми силами этого добивалась. Длинные волнистые локоны, безжалостно заменила на элегантное каре и встала на ненавистные раньше каблуки.

Глядя в зеркало, Ася никак не могла привыкнуть к новому образу, но каждое утро упорно брала косметичку и рисовала изящные стрелки. Нацепив дежурную улыбку шла на работу, находя в ней свое спасение. Жила, отключив эмоции и закрыв воспоминания на замок.

Она постепенно влилась в ритм новой жизни, появились знакомые и даже друзья.

Особенно она сблизилась с семьей Дибровых. С Алисой и маленьким Илюшей проводила все свободное время. Рядом с ними отогрелась и вновь научилась радоваться мелочам, но пустота в душе так и не исчезла. Ася смирилась с ее существованием, свыклась и уже даже не пыталась заполнить ее ничем. Днем старательно делала вид, что все у нее хорошо, а вечером возвращалась домой в когтистые лапы одиночества и становилась сама собой.

Артем все так же присутствовал в ее жизни, но с каждым днем становился все дальше, превращаясь из реального человека в эфемерное облако.

Сначала он звонил, напоминал о себе и интересовался ее жизнью, но со временем этот интерес угасал и звонки становились все реже. Ася понимала его и не осуждала, научилась существовать отдельно от него и стала вполне самостоятельной.

Лишь вечерами, когда тоска по прошлому вырывалась из-под контроля и рвала сердце в клочья, Ася позволяла себе маленькую слабость — открывала ноутбук и с жадностью листала страницы сайта ХК Локомотив. Искала любую информацию о муже, читала скудные крохи упоминаний или целые статьи и как губка впитывала в себя.

У Артема все было хорошо. Его успехам мог бы позавидовать любой начинающий в КХЛ хоккеист. Ася искренне радовалась за него и безмерно гордилась. Подсознательно еще была зависима от Артема, и сама того не желая, крепко держалась за него.

Артем дал жене три месяца, справедливо рассудив, что этого времени должно хватить, чтобы и остыть, и соскучиться. Никто не знал каких трудов ему стоило держаться от нее в стороне и свести контакты к необходимому минимуму.

Знать где Ася и не предпринимать попыток увидеться было сущим адом, но он упрямо держался. Благо турнир был в самом разгаре и свободного времени просто не существовало. Тренировки выматывали и физически, и морально, к концу дня Артем чувствовал себя выжатым как лимон. Приходил домой и без сил падал на кровать, практически сразу засыпая.

Он купил себе квартальник и каждое утро с упоением перечеркивал очередной день на календаре, медленно, но верно приближаясь к заветной дате. И она наконец наступила.