Слава богу, Ксюша сидела в кресле у ресепшна и читала толстую книжку с картинками. Книжка Дане была незнакома, в ее детстве такая не издавалась.

Свое детство Дана помнила не очень хорошо, но знала, что у большинства денег тогда с трудом хватало даже на еду.

– Что случилось, Ксюшенька? – Увидев ребенка целым и невредимым, Дана с облегчением уселась в соседнее кресло.

– Ничего не случилось, – спокойно сказала девочка, закрыв книгу. Нужную страницу она заложила узкой закладкой с цветочками.

– Почему ты одна? Где мама?

– В кафешку пошла с подружкой. Это часа на два, не меньше.

– Подожди! Мама разрешила тебе сюда прийти?

– Она не знает. Я одна хочу с вами поговорить, без мамы.

– Ксюша, тебе мама велела быть дома? – не отставала Дана.

– Необязательно, – поморщилась Ксюша. – Можно во дворе погулять.

– Пойдем во двор, – решительно поднялась Дана и взяла ребенка за руку.

Ксюша послушно сжала ее ладонь.

Едва ли Ксюшин папа Виктор будет в восторге от того, как проводит время его дочь. Дана бы точно не обрадовалась, если бы ее дети в семилетнем возрасте уходили, куда им вздумается.

Идти было недалеко, но пришлось перейти две дороги.

– Теперь давай поговорим.

В Ксюшином дворе, кроме них, никого не было. Только дворник выгребал мусор из мусоропровода одного из подъездов.

Дана села на лавочку, на которой они с Сергеем дожидались Ксюшину маму. Девочка устроилась рядом, положив книгу на колени.

– Что ты хотела спросить, Ксюшенька?

Девочка наморщила носик и, тяжело, как взрослая, вздохнув, подняла на Дану грустные глаза.

– Наташу убили?

– Не знаю, Ксюшенька. Если убили, полиция обязательно найдет убийцу, – подыскивая слова, осторожно сказала Дана.

– Мама говорит, что она сама… А я не верю.

– Знаешь… – Из ближайшего подъезда вышел молодой человек, быстро пошел вдоль дома. Дана проводила его глазами. – У взрослых бывают трудности. В жизни бывают всякие обстоятельства…

– Наташа не могла! – заглядывала Дане в глаза девочка. – У Наташи все было хорошо!

– Ксюшенька, давай не будем гадать… – Ребенка надо было успокоить, а получалось только хуже.

– У Наташи все было хорошо! На ней любимый человек собирался жениться!

Дана обняла девочку одной рукой и прижала к себе:

– Мы обязательно узнаем, почему умерла твоя тетя.

Надо было говорить что-то еще, но слова не находились."

"– У тебя есть ключи от дома? – наконец спросила Дана.

– Конечно.

– Пойдем, я тебя отведу.

Дана дождалась, когда девочка запрет за собой дверь квартиры, и пешком спустилась по лестнице.

Ксюшу было жаль почти до слез, хотя Дана пыталась убедить себя, что ребенок растет во вполне благополучной семье.

* * *Звонок Федора застал Николая в полиции.