Все равно, что играть в шахматы, когда соперник знает все твои ходы наперед, а ты знаешь его. Выиграть в таких условиях невозможно!

- Ты забываешь фактор случайности. Как тщательно не вглядывайся в линии вероятностей, невозможно предугадать все «случайности». Даже самые сильные из нас видят только закономерности – логические цепочки, где каждое событие это звено, скрепленное с предыдущим и следующим. Но иногда одного случайного слова достаточно, чтобы если не выиграть партию, то хотя бы свести битву вничью.

Я почувствовала в его словах скрытый смысл и спросила:

- О каком именно слове ты говоришь?

- О том, что ты написала, когда я пришел за тобой.

- «Шаддар»!

- Да. Риссан надеялся, что Арес не сможет нас найти. Шиирды должны были если не убить его, то задержать. Но он не учел, что имеет дело не с обычным киборгом, а с представителем рода Альваринэль. Он так полагался на высокий процент вероятности, что забыл о факторе «случайности». Оставленное мной перо, написанное тобой слово – все это крошечные, но очень важные части головоломки, которые и привели к нужному результату. К тому же, Арес не поленился и восстановил те умозаключения, что ты стерла. Это позволило ему увидеть всю ситуацию другими глазами, со стороны. И это тоже «случайность», он мог и не сделать этого.

- Почему же ты ничего не сказал ему? Ты ведь знал, что они с Арионом ищут предателя!

Он виновато вздохнул:

- Я не мог. Любое мое открытое вмешательство привело бы только к тому, что последствия были бы куда хуже.

- Эффект бабочки?

- Не понимаю, о чем ты.

- Ну, это когда сознательное вмешательство в цепь событий несет за собой непредсказуемые последствия.

- Непредсказуемые? О нет, в нашем случае они были бы катастрофические. Вступи я в игру открыто – и Риссан добился бы своей цели.

- И что же теперь?

Он пожал плечами:

- Риссан мертв. Изъятая у пленных шиирдов память показала, что в поясе астероидов скрываются их корабли. Дэйр уже отправил туда несколько мощных дредноутов в сопровождении крейсеров, так что сегодня-завтра с ними будет покончено. Шейн больше не существует, а Арес полностью осознал себя, и «абсолютная власть» окончательно вернулась к нему. Думаю, скоро он займет свое законное место в Совете Планет.

- А ты?

Все это время он разглядывал какой-то цветок, а тут посмотрел на меня.

- Я сделал свой выбор, Лиза. Если бы Риссан вернулся в прошлое и все изменил, то вы с Аресом никогда бы не встретились. Зато я бы знал, где найти тебя, и… однажды пришел бы, чтобы забрать.

В глазах эльфоангела светилась такая печаль, что мое сердце сжалось.

- Зачем? – произнесла, хватая его за руку, и поняла, что знаю ответ.

- Дарайна это чудо, посланное Мирозданием своим непослушным детям. Никто из нас не откажется от нее просто так.