Мракокрад приземлился на сцену посреди площади. Тут в ближайшие дни предстояло выступать музыкантам, в честь сразу нескольких Дней яйца в королевской семье.

В небе бледно светили луны, две из них были почти полными, а третья виднелась игольно-тонким серпом на фоне звездного полотнища.

За спиной у Мракокрада в сцену ударили лапы: топ-топ-топ – это приземлились друзья. Глубин, Вьюга, Ясновидица. На дорогих глазу мордах читались отчаяние и тревога. Арктик молча стоял рядом, как всегда и хотел того Мракокрад.

Драконы на площади подняли любопытные взгляды – посмотреть, что происходит."

"– Друзья мои, – громыхнул Мракокрад. «Верноподданные», – мысленно добавил он. – Скоро вы увидите то, чего не доводилось видеть прежде ни одному дракону. Собирайте родных, все приходите посмотреть! Это будет важнейший день в вашей жизни!

Он сел и стал ждать, а к сцене тем временем сходились недоумевающие ночные. Они удивленно перешептывались, поглядывая на Мракокрада. Они вот-вот увидят его таким, каков он есть на самом деле: одаренный, проницательный, отважный и сильный.

После этой ночи никто больше не посмеет оскорбить или недооценить его.

Не осмелится напасть на него или его близких.

– Мракокрад, – позвала Ясновидица, мягко огладив его крыло своим.

– Последняя попытка, любимая? – улыбнулся он. Обнял Ясновидицу, и она прильнула к нему, сплела с ним хвост. Такая теплая и прекрасная в свете лун. С ней Мракокрад и хотел войти в будущее, чтобы она восседала на троне подле него.

– А где Глубин? – спросил он, заметив, что тревожные мысли морского больше не тяготят его разум. Вместо них его мозг затопили мысли толпы.

– Я отправила его во дворец. Он и без того насмотрелся жестокости от тех, кому прежде верил.

Мракокрад закатил глаза. Ясновидица, конечно, умна и умеет сочувствовать, но порой слишком сгущает краски.

– Ничего, переживет, – сказал он. – Вот увидишь, просто наберись терпения и жди. Я знаю. Ты и сама все видишь. Через пару лет найду Глуби́ну милую ночную, и они поженятся.

– Мне она не нравится. У меня от ее смеха все зудит.

– Не так уж много тех, кто захочет и замуж за морского, и детей не иметь. А вот если заставим его передумать насчет последнего пункта, выбор заметно расширится.

Ясновидица покачала головой. Наверное, подбирала скучные возражения на то, что он имел в виду, сказав «заставить передумать».

– Как мы можем смотреть в одно и то же будущее, – спросила она, – и видеть его столь по-разному?

– Думаю, я знаю. Ты сосредоточена на тех потоках, в которых я ужасный король, убивающий ради забавы. Да, они есть, но я о них не тревожусь. Это ведь не я. Я смотрю в те варианты, где мы распространяем мир по континентам, объединяем племена под нашей властью и растим милейших, забавнейших драконят.