Да и шевелюры их были самых различных оттенков. Общим же было то, что каждая из них стремилась лично побеседовать с Дэйвом Раскиным по поводу устройства на работу в роскошную фирму дамской одежды на Калвер-авеню. Плотная очередь страждущих дамочек тесным кольцом опоясывала квартал и текла мимо входа в банк по лестнице а мастерскую, где всклокоченный Дэйв Раскин осипшим от волнения голосом пытался втолковать им, что ни сегодня, ни вообще когда-либо он не собирается нанимать никаких манекенщиц, пропади они пропадом!

И тут, как говорится, наступил момент истины! Прозрение снизошло на Мейера Мейера совершенно внезапно, и он вдруг начал понимать, что тут готовится.

Следует, правда, сказать, что именно этого от него и ожидали.

Глава 12

Мейер в сердцах грохнул трубку на телефонный аппарат.

— Опять Раскин! — воскликнул он. — Теперь этот хохмач напустил на него целую свору рыжих! Нет, Берт, помяни мое слово — этот тип окончательно сведет меня с ума. И чего он так прицепился к этому несчастному Дэйву? Чего он добивается от него? Что ему вообще нужно?

Сидевший за своим столом Клинг, казалось, был с головой погружен в работу.

— Предмет, заменяющий костыли, слово из четырех букв, — неожиданно прервал он молчание.

— Что?

— Кроссворд, — сказал Клинг и для пущей убедительности постучал пальцем по разложенной на столе газете.

— Значит, вот чем ты занимаешься в рабочее время!

— Так слово из четырех букв…

— У меня вертится в голове одно словечко из четырех букв, куда я с удовольствием послал бы тебя.

— Ну, ладно тебе. Подскажи лучше: предмет из четырех букв, заменяющий костыли, а?

— Ноги, — коротко бросил Мейер. — Так что же все-таки этот псих хочет от Раскина? Почему он так стремится выжить его из этого помещения?

— Ты думаешь, что это подойдет?

— Что подойдет? О чем ты?

— Ноги.

— Не знаю. И отвяжись ты от меня, ради бога. И почему это он вдруг перестал звонить всем остальным? По самым последним подсчетам, он регулярно обзванивал не менее двадцати трех лавок и вдруг — полная тишина всюду, кроме Раскина. Чего он добивается? Зарится на деньги? Но кто держит деньги в мастерской? Да и в случае переезда он… А кроме того, деньги нормальные люди вообще хранят в…

Мейер внезапно умолк.

Тень неожиданного прозрения промелькнула по его лицу. Глаза уставились в одну точку, а рот так и остался открытым от изумления. Слово, казалось, застряло у него в горле и никак не решалось вырваться наружу.

— А вот еще слово из четырех букв — камера хранения ценных предметов… Что это? — спросил Клинг.

— Банк, — наконец выдавил из себя шепотом Мейер.

— Смотри, подходит, а я сразу начал думать почему-то о вокзалах…

— Банк, — повторил Мейер все в той же растерянности.