— Осталась пара редкостей, которые меня мало интересуют. Как я уже говорил тебе, все лучшее вывезено. Но причина нашего быстрого отъезда не в этом.

— Тогда в чем? — спросил Инди.

— Группа туристов — по-моему, немцев — заболела чумой. Конечно, их поместили в карантин. Шансы распространения болезни малы. Но как бы там ни было, я не могу подвергать тебя риску, поскольку несу за тебя ответственность перед твоим отцом.

Пожалуйста, иди к себе в комнату и собери вещи, — приказал Маркус.

— Хорошо, — согласился Инди, но немного задержался, чтобы проститься с Саллахом.

Они пожали друг другу руки.

— Благодарю тебя за все, что ты для меня сделал, — сказал Инди.

— Я благодарен тебе вдвойне, — улыбнулся Саллах. — Я буду ждать нашей следующей встречи.

— Ты знаешь, у меня предчувствие, что она не за горами, — сказал Инди.

Инди смотрел, как верблюд, на котором ехал Саллах, постепенно скрывается из вида. Инди был совершенно уверен, что они непременно встретятся. Где-нибудь, когда- нибудь, при каких-либо обстоятельствах.

Его размышления прервал Маркус.

— Я вижу, ты пренебрег моим советом, — сказал он.

— Каким именно? — отозвался Инди.

— У тебя кольцо на пальце. Уверен, его всучили тебе как древнеегипетскую редкость. Надеюсь, грабитель не нанес тебе слишком большой финансовый урон.

— Маркус, как вы могли так обо мне подумать? — запротестовал Инди. — Я купил кольцо очень дешево на память о нашей поездке. Надеюсь, вы заметили, что оно поддельное?

Когда они поднимались по лестнице, Маркус печально спросил:

— Ты ничего не слышал о трагедии, которая произошла прошлой ночью?

— Нет, не слышал, — ответил Инди, зная, о чем пойдет речь.

— Знаменитый археолог фон Траппен погиб во время взрыва его яхты. Очевидно, у него был динамит для подрывных работ. Жаль беднягу. Ужасный конец такой блестящей карьеры. Правда, его последняя экспедиция провалилась. Все говорили ему, что в Египте больше не осталось необнаруженных гробниц. Но он не слушал, хотя и признал свою неудачу перед самой катастрофой.

— Судьба круто обошлась с ним, — согласился Инди."

"— Золотой век археологии закончился, — вздохнув, сказал Маркус и потрепал по плечу Инди. — Если ты собираешься стать археологом, то не думай, что тебя ждут необычайные приключения. Их давно нет в современном мире.

— Наверное, вы правы, — кивнул Инди.

А за спиной скрестил указательный палец и средний с кольцом.

Исторический комментарий

В 1914 году Германия и Англия вступили в Первую мировую войну, которая стала одним из самых широкомаштабных военных конфликтов в истории человечества. В 1918 году Германия потерпела поражение, и кайзер Вильгельм отрекся от престола.