На самом же деле истинная причина была вот в чем: отец Инди, профессор Генри Джонс, писал сейчас большой исторический труд и не хотел, чтобы Инди слонялся все каникулы по дому, не зная, чем бы ему заняться. На счастье профессора, старый его друг, Маркус Броди, со дня на день собирался отправиться в Египет, чтобы приобрести для музея предметы искусства, найденные во время археологических раскопок. Профессор уговорил Маркуса взять с собой Инди, ведь поездка, несомненно, будет очень полезна для образования мальчика.

Глядя на Маркуса, Инди подумал, что лишь чудом им удалось сесть на поезд, отправляющийся в Нью-Йорк, а не на тот, что отправлялся в Калифорнию. Маркус перепутал дату отправления лайнера, совершающего рейсы в Англию через Атлантику. Он куда-то задевал билеты на пароход, который плыл в Индию через Суэцкий канал и который должен был доставить их в Египет.

Маркус работал в музее помощником хранителя и чувствовал там себя как рыба в воде. Но, к сожалению, все, что находится за стенами музея, невозможно поместить в стеклянные ящики и сделать на них наклейки. А у Маркуса была сверхъестественная способность путать и терять вещи где угодно и когда угодно.

Только благодаря Инди они сели на нужный им поезд. Он же перепроверил дату отправления лайнера. И наконец, именно он нашел потерянные билеты на пароход — Маркус для верности засунул их в книгу.

Поэтому сейчас, выслушивая его советы, как лучше добраться до пирамид и не потеряться, Инди изо всех сил старался принять серьезный вид и не рассмеяться.

— Поскольку я не могу оправиться вместе с тобой, — продолжал Маркус, — тебе надо выяснить внизу у портье о туристических экскурсиях. Думаю, стоят они не дорого. Вот этого, — он протянул Инди британский золотой соверен, — вполне хватит. Это чуть больше пяти долларов. Сдачу можешь оставить себе на карманные расходы.

— Спасибо, — сказал Инди. — А разве у египтян нет своих денег?

— Конечно, есть, но английские деньги тоже в ходу, — ответил Маркус. — Египет является английским протекторатом.

— Протекторатом? — удивился Инди. — От кого Англия защищает Египет?"

"— Англичане заинтересованы не столько в защите всего Египта, сколько Суэцкого канала. Канал — жизненно важная артерия Британской империи, по которой суда идут кратчайшим путем в Индию, Бирму, Малайзию, Гонконг, на Дальний Восток. Вот почему англичане держат при себе Египет.

— Теперь мне понятно, почему так много британских солдат на улицах, — сказал Инди. — Далеко отсюда до канала?

— От Каира примерно сто километров. Но британские войска разбросаны по всему Египту. Англичане опасаются, что кто- нибудь захватит канал.

— Кому это надо? — спросил Инди.

— На самом деле, никому, — улыбнулся Маркус. — В наше время сама идея войны абсурдна.