Когда ступеньки кончились, они увидели перед собой подземный ход и пошли по нему.

— Интересно, не то ли это, о чем я все время думал, — прошептал Инди, боясь вымолвить слово «гробница».

— Я тоже об этом подумал, — прошептал Саллах.

Конечно, это была она. Мальчики дошли, наконец, до входа в саму гробницу.

Зрелище, которое они так стремились увидеть, превзошло все их самые невероятные сны. Им открылся мир чудес: прекрасные кушетки из золота, статуэтки каких-то чудовищ из драгоценных металлов и камней, изображения царей, вырезанные из слоновой кости.

На стенах были фрески с разными сценами, полные жизни и энергии.

Но ничто не могло сравниться со статуей из чистого золота. Она стояла в центре

зала и затмевала собой все, что было вокруг.

Это было изображение молодого человека с прекрасным лицом, который только что вышел из отрочества. Его гибкое тело было до пояса обнажено, а голову венчала корона в виде кобры, поднявшей свою головку. В правой руке он держал пастушеский посох, древний символ власти. А указательным пальцем другой руки показывал на дверь и на стоящих перед ним мальчиков.

— Он словно обвиняет нас в чем-то, — прошептал Инди.

— Или хочет нам что-то сказать, — добавил Саллах.

Внезапно в тишине зала раздался звук, похожий на выстрел из пистолета.

Мальчики обернулись и увидели, что дверь позади них плотно закрылась, а потом кто-то прокричал по-немецки:

«Добро пожаловать в гробницу. Теперь она ваша!»

Глава 9

Саллах толкнул дверь, которая, конечно, не поддалась.

— Часовой, наверное, уже дал знать своему хозяину, — сказал он мрачно. — Нам ничего другого не остается как ждать, когда появится сам фон Траппен.

— Все не так уж плохо, — попытался подбодрить друга Инди — как-нибудь выберемся отсюда. Главное, не унывать…

Он вдруг замолчал и сильно побледнел. Капельки пота выступили на его лице.

Саллах нашел глазами то место, куда, не моргая, смотрел Инди. Там по полу ползла длинная змея с отвратительной зеленой кожей. Она извивалась и ши-

пела, выбрасывая острый ядовитый язык.

Пожав плечами, Саллах схватил лежавшую рядом золотую лопатку и разрубил змею пополам. Потом повернулся к Инди, лицо которого постепенно приобретало обычный цвет, и улыбнулся:

— Да ты никак испугался? Это всего лишь змея.

— Я боюсь змей. — Инди было неприятно сознаться в этом. Но всякий раз, как он видел змею, на лбу у него выступал холодный пот и дрожали колени.

Он предпочел сменить тему:

— Когда фон Траппен появится, соврем что-нибудь. А пока не будем терять времени. Я хочу хорошенько здесь осмотреться. Такой шанс выпадает раз в жизни.

— Ты прав, — согласился Саллах. — Посмотри только, все здесь дышит тем величием, которое было когда-то в Египте.