В принципе, то, что он не собирается разбираться с этим делом и доказывать мою вину, а тем паче искать подтверждение моей невиновности, я понял ещё в саду собственного замка.

К чему? Он выполнил приказ императора и арестовал герцога Крослиффа. Нет, я вовсе не считаю, что Стефорд сделал это нарочно, чтобы выслужиться перед монархом. Думаю, он искренне верит в то, что я и есть ритуальный маньяк. А начни он искать действительно стоящие улики, эта вера может пошатнуться. А жить в разладе с собственной совестью Стеф явно не горит желанием.

Осмотрев пропахшую затхлостью маленькую камеру с влажными каменными стенами и тяжёлой железной дверью, остановил взгляд на деревянных нарах, прикрытых грязным матрасом. Подойдя к своей шикарной кровати, брезгливо поморщился и прочитал заклинание очистки. Удовлетворённо оглядев мгновенно ставшую белоснежной грубую ткань, я лёг и закинул руки за голову.

Задумавшись о нелепой смерти Софи и вспоминая криво вырезанные на её животе символы, словно взятые с потолка и никак не связанные между собой, сам не заметил, как провалился в сон. Всё же сказалась практически бессонная ночь.

Разбудил меня лязг открываемой двери – пришло время обеда. На удивление кормили здесь весьма приличной кашей, но аппетита у меня не было и, вяло поковырявшись, вернул обратно почти полную тарелку.

Безделье угнетало, боюсь, я тут от скуки скоро с ума сойду! Вновь пристроился на своём ложе, вытянувшись в полный рост, и тут тьма во мне встрепенулась, почувствовав энергию смерти. Настроившись на неё, понял, что сидевший в соседней камере заключённый скончался, и ухмыльнувшись начал сплетать схему заклинания возрождения, делая из бедолаги зомби. Всё развлечение – и для меня, и для стражников. Жаль только я на их лица посмотреть не смогу, ну хоть крики послушаю!

Быстро управившись, расслабленно потянулся и прикрыл глаза, с головой ныряя в воспоминания о прошедшей ночи.

Трис – мой маленький страстный ёжик. У меня только от вставшего перед глазами видения обнажённой тонкой фигурки кровь закипает и в штанах становится невыносимо тесно. Интересно, как она там? Надеюсь, не рыдает в подушку?

Вновь брякнула дверь, вынуждая напряжённо сесть. Честно сказать, я не рассчитывал, что меня кто-либо посетит до ужина. Заметив за спиной вошедшего стражника свою ведьмочку, прижимающую к груди какую-то папку, с трудом поборол желание потереть глаза. Может, я так замечтался, что она мне уже наяву мерещится?

– Оставьте нас! – бросила девушка охраннику.

– Вы уверены? Леди, этот человек в серийных убийствах женщин обвиняется, может, мне всё же стоит поприсутствовать при допросе?

– Сама справлюсь! Вон, я сказала! И не вздумайте подслушивать под дверью! – отчеканила она холодно.