— Мы успеем?

— Да. Времени достаточно. Кстати, во дворец полетим на драконе. Ты как-то мечтала их увидеть, — усмехнулся Лир.

Все, что я о них знала, что драконы не покидают Снежного королевства, их осталось слишком мало, и там они в безопасности.

Дальше разговор перетек на традиции и особенности разных народов. Когда я увидела, что мы давно миновали Аридейл и подошли к лесу, нахмурилась.

— Отвлекал, значит.

— Чтобы ты не волновалась, Ари, — мягко сказал Лир, сжимая мою руку.

Деревья дарили прохладу, прятали нас от прямых солнечных лучей. Мы шли осторожно, прислушиваясь. Все же маги были поблизости, а поймать нас они не должны. Нам нельзя рисковать, слишком много жизней на кону.

— Не тревожься, леший и водяной помогут, — напомнил Лир, сворачивая на едва приметную тропинку.

Лес Лир знал хорошо. Видимо, часто тут бывал. Патруль боевых магов попался через час, но нас не заметил, а потом мы вообще не встретили ни души. Я не знаю, что сотворила нечисть, но к вечеру, когда мы с Лиром выбрали небольшую поляну у ручья, то уже были в относительной безопасности. Отдыхать и спать решили по очереди, мало ли что. Но едва приступили к ужину, как появились леший и водяной, порадовались, что их чары сработали.

— А как вы отвлекли магов? — спросил Лир.

Мне тоже было любопытно.

Леший хмыкнул и заявил, что они по очереди надевали личины разных людей и делали вид, что хотят проскользнуть через лес. Маги и гонялись за ними без продыху. Но лишь только подбегали, как нечисть телепортировалась, а патруль при помощи амулета — за ними, естественно. Только не очень удачно. То на дерево. То в крапиву. То в шиповник. То в череду. А нечисти и след давно простыл.

Я тряслась от беззвучного хохота, Лир смеялся открыто и искренне благодарил водяного и лешего за помощь, угощая ужином.

— Передайте всем, что у нас все хорошо, — попросил Лир, когда нечисть стала прощаться.

— Мы защиту поставили, — неожиданно напоследок заявил леший. — Никто к вам не сунется. Будут думать, что здесь топь. Отдыхайте спокойно.

— Спасибо, — кивнул Лир, обнимая меня за талию.

Около часа я ворочалась, а потом повернулась к моему темному магу, целуя и не давая спать и ему.

Его руки нырнули под тунику, погладили ласково, бережно, губы скользнули по щеке.

— Я когда впервые увидел тебя в моей одежде… Ари, ты была так прекрасна! — вдруг признался он, вспоминая давние события. — И совсем меня не боялась, даже когда узнала о моей темной силе.

Его объятия были нежными, и я терялась от того, что Лир мог быть со мной таким. Врут о темных магах… Однозначно!

Утром мы позавтракали хлебом с сыром и земляникой, которую, по всей видимости, оставил леший, умылись в ручье и снова отправились в путь.

Лимфил превратился в белку и бежал впереди.