Минут за десять мы полностью управились, переодевшись в душманскую одежду. Берцы заменили на какие-то стоптанные и потертые и изношенные кеды. Запашок у одежды был соответствующий — а ну, когда ее последний раз стирали?! Ерунда, танки грязи не боятся!

— Готовы? — спросил Игнатьев, осмотрев нашу троицу. — Сойдет. Выдвинулись.

И мы пошли. Держа дистанцию в три-четыре метра, мы шли друг за другом, направляясь к виднеющейся вдалеке извивающейся между камнями тропе. Там росли колючие кустарники, низкорослые деревца, попадались валуны, скалы. В общем, естественных укрытий вполне хватало.

Пока шли, краем глаза наблюдали за открывшейся слева от нас картиной кишлака. В центре все еще что-то горело и сильно дымилось. Можно было различить несколько разрушенных построек. Между ними бегали люди, но до нас никому не было дела — сейчас мы ничем не отличались от других моджахедов.

— Громов, уж не знаю, сколько там было оружия, но ты нагадил ты им знатно! — заметил капитан. — За такое тебе отдельная благодарность будет.

— У меня это случайно получилось! — брякнул я, чуть улыбнувшись.

История о том, как я подложил гранату в ящик с минометными минами, не была какой-то особенной.

Подобному учиться не нужно, просто сообразил и сориентировался по факту. Любой бы смог, главное держать самообладание и подключить смекалку… Ну и чтоб руки не дрожали, пока гранату укладываешь в ящик. А то выскользнет, еще, ненароком…

Примерно через двадцать минут мы углубились в берущее начало другое ущелье. Судя по всему, куда-то сюда и ушел майор Шишкин со своими людьми. Было странно что, несмотря на все случившееся, они себя еще никак не обозначили.

С другой стороны, а что могут семь человек против противника, численность которого так и осталась неизвестной?

Задача оставшейся группы просто тихо наблюдать, собирать информацию.

А потом передать ее в штаб, где старшие офицеры примут верное решение.

Пока шли, подмечали некоторые моменты. Очевидно, что духи этой тропой пользовались очень часто. В высохшей грязи были видны многочисленные следы копыт лошадей, ослов, каких-то ишаков… Иногда попадался мусор, тряпки, гильзы. На севере точно был еще один кишлак, а это просто один из возможных путей сообщения.

Скорее всего, прямого подъезда по дорогам туда нет, но это еще нужно проверить."

"Аксакал говорил, что поселение в пяти километрах к северу. Мы прошли уже около трети пути и еще никого не встретили. Это даже странно.

Пока шли, у меня постепенно появилось и все больше укреплялось какое-то нехорошее предчувствие.

— Товарищ капитан… Нам лучше сойти с этой тропы! — заметил я, обращаясь к Игнатьеву. Тот замер, анализируя мое предложение.

— Почему? — спросил идущий за мной «старый».