Командирский БТР уничтожен прицельным выстрелом из гранатомета, связиста мы также нейтрализовали… — американский агент ЦРУ Джон Вильямс с особой нежностью погладил приклад своей винтовки М21. — Русские остались без связи. Пока не о чем волноваться, но на вашем месте я бы все-таки поторопился.

Рахмат Шах, еще до ввода советских войск на территорию Демократической Республики Афганистан, занимал пост одного из девяти судей по традиционному Шариатскому праву. Однако сейчас он являлся одним из лидеров оппозиции, ярым противником действующего правительства Афганистана, в особенности Бабрака Кармаля.

Он был относительно молод, всего-то пятьдесят восемь лет.

Под его «крылом» собралось больше шести сотен воинов-моджахедов, но все они были разбросаны по кишлакам северного предгорья, глубоко в горах на границе с Таджикской и Туркменской ССР. С 1980 года Рахмат Шах начал активно сотрудничать с ЦРУ, имел множество влиятельных друзей в Англии, Пакистане, Индии и Китае. Многие считали, что как только Советский Союз поймет, что эту войну им не выиграть и выведет свои войска с территории республики, то официальное правительство будет сломлено и именно он займет кресло управления будущим афганской республики.

Он и сам это хорошо понимал, но был разумным и осторожным человеком, торопиться не в его интересах. Американцы в некотором роде способствовали укреплению его влияния, оказывали помощь, готовили его людей на границе с Пакистаном. Однако, помимо Рахмат Шаха были и другие влиятельные люди. За последние два года, ровным счетом ничего не изменилось.

Он намеревался собрать достаточно большую банду воинов-моджахедов, хорошо вооружить их, с помощью американских и европейских инструкторов обучить тактике и дисциплине… И ждать.

Атаковать в лоб многочисленную советскую армию глупо, гораздо практичнее наносить ощутимые удары на территории, где СССР не воюет. То есть, глубоко в горах.

Долгое время считалось, что на севере, в зоне контроля пограничных войск противника попросту нет. И так оно и было, но только на первых этапах. Советская разведка на некоторых квадратах работала неважно, многие разведанные безнадежно устарели уже по состоянию на восемьдесят третий год.

— Да, я вижу! — афганец нарочито медленно отхлебнул глоток ароматного чая, доставленного ему откуда-то с южных земель Индии. — За оказанную помощь и поддержку я вам очень благодарен. Но при этом, в данный момент, рисковать всем я не собираюсь. Еще не время. Мои люди не готовы.

— Отчасти, да… Но есть поговорка… Кто не рискует, тот не пьет шампанского! — парировал Джон. — Кажется, так говорят в Союзе?

— Да, верно, — кивнул Рахмат Шах, посмотрев на американца внимательным задумчивым взглядом.