– Так, – остановила она сама себя, – Прежде, чем вызывать полицию, надо успокоить бедного ребёнка. Господи, откуда он вообще взялся тут в такое время? Ему лет пять на вид!

– Идём со мной, – протянула она руку мальчишке.

Тот резво подскочил и мигом оказался возле неё, ухватившись за её протянутую ладонь.

– Нет, Лера! Не тащи его в дом, это не ребёнок! – крикнул Дмитрий ей вслед.

– Это уже чересчур, – бросила через плечо Лера, – А ведь я тебе практически поверила.

Они вошли в дом, и Лера присела на корточки перед мальчишкой:

– Как ты? Сильно испугался?

– Угу, – кивнул тот, размазывая слёзы по чумазым веснушчатым щекам."

"– Где-то я уже его видела, – подумала Лера, она наморщила лоб, но от волнения не могла вспомнить ни одного ребёнка из их деревни, – Ничего, сейчас узнаем кто ты, и я отведу его домой.

– У тебя ничего не болит? – спросила она вслух, – Как ты себя чувствуешь?

– Всё хорошо, тётя, – икнул тот, – Я только замёрз и испугался сильно.

– Испугался? – Лера погладила мальчика по волосам, – Ну, ничего, всё уже хорошо. Пойдём, умоемся, и я сделаю тебе горячего какао, а потом провожу домой.

– Ага.

– Ты где живёшь?

– Там, я покажу, когда пойдём, – всхлипнул снова мальчишка.

– Ладно. Вот здесь можно умыться, вот раковина, вот полотенце, а потом приходи сюда, на кухню, хорошо?

– Хорошо.

Лера зажгла свет и включила тёплую воду в раковине, а сама ушла на кухню, ставить чайник. Она машинально насыпала в чашку сахар, сливки и какао, думая обо всём том, что произошло сегодня вечером, события не укладывались в её голове. Она надолго задумалась. Наконец, встрепенувшись, она поняла, что мальчика всё ещё нет.

– Куда он запропастился? – нахмурилась она, – Надеюсь, он не потерял сознание. Этот чокнутый Дима так его колотил, что у него запросто могло случиться сотрясение головного мозга. Не нужно мне было оставлять его одного.

Лера вышла в коридорчик и прошла в ванную, но там было пусто. Струйка воды текла из крана, а мыло валялось в раковине. Лера машинально подняла мыло, положила его в мыльницу, закрыла воду, огляделась – мальчишки нигде не было. На сердце вдруг стало как-то тоскливо и тревожно, засосало под ложечкой.

– Не тащи его в дом, – снова прозвучал в ушах пронзительный голос Дмитрия.

Лера похолодела:

– Ева!

Она опрометью кинулась в комнату дочери, вошла, не зажигая света, и тут же увидела его.

Мальчишка стоял у колыбели и держал на руках её дочь.

– Господи, – прошептала Лера и застыла на месте, – Прошу тебя, тихо, только не урони её, она же совсем маленькая.

Лера протянула руки вперёд и осторожно шагнула к мальчишке. Тот стоял, внимательно глядя ей в глаза, не отводя взгляда, что-то блеснуло в его зрачках, будто вспыхнул и тут же погас огонёк свечи.