— Извольте, только вы должны знать, что лечение обойдется вам в копеечку. Вы готовы оплатить операцию и нахождение этого пациента, — ветеринар взглянул на скулящего пса, — в стационаре?

— Готовы, — в один голос сказали Ева с Германом.

— И наш прейскурант вы видели?

— Нет, но ваши расценки не имеют никакого значения, мы оплатим лечение в любом случае, — уверенно заявил Герман.

— Ну что ж, тогда будем готовить пациента к операции.

Лечение заняло около двух месяцев и действительно обошлось недешево, но оно того стоило. Когда пса забрали домой, он не только мог ходить, но и даже танцевать, хоть его этому никто специально не учил.

— Что за балет? — сказал как-то Герман, когда питомец начал кружиться вокруг него.

Дочка, не расслышав отца, спросила:

— Валет? Папа, ты наконец дал ему кличку? А то мы все просто Песиком его называем.

Так, с легкой руки Даши питомец обрел имя — Валет.

Я не раз слышала о нем от Алинки. Он хоть и был дворянской породы и попал в дом к Еве уже далеко не щенком, но, судя по рассказам Нечаевой, мог дать фору любому породистому четвероногому, дрессировкой которого хозяева занимались едва ли не с рождения. Неудивительно, что мне сразу пришло в голову задействовать в моей операции Валета. Ева не только не возражала, но даже обрадовалось, что ее питомца пригласили поучаствовать в благом деле восстановления справедливости.

Мы обсудили с хозяйкой Валета все детали, после чего поехали в ателье Бочаровой на разных машинах и разными путями. Я припарковалась у соседнего с ним здания и пошла в сторону «Золотой иглы» пешком. В это же самое время мне навстречу двигались Ева и ее питомец без ошейника. Зайдя в ателье, я намеренно оставила дверь открытой и обратилась к администратору:

— Девушка, скажите, а у вас можно заменить «молнию»?

— К сожалению, мы не занимаемся ремонтом одежды. Но здесь неподалеку есть… — сотрудница ателье замолчала, поскольку в этот самый момент в открытую дверь забежал беспородный пес без ошейника.

Валет, почувствовавший запах своей хозяйки (в моей сумке лежал Евин шарфик), стал с лаем бросаться на меня. Я хоть и знала, что он меня не тронет, но все равно немного испугалась и забежала за стойку рецепции. Что касается администраторши, то она забилась от страха в самый угол, напрочь забыв о тревожной кнопке, висевшей у нее на шее в качестве брелока. На лай, естественно, выбежали в холл сотрудники ателье. Валет пару раз гавкнул на них для острастки, заставив попятиться назад, и снова стал нападать на меня. В его умных глазах так и читалось: «Ну что, я достаточно хорошо играю свою роль? Или мне надо легонько укусить тебя?» Кивком я дала понять ему, что он все делает правильно.

— А что, если собака бешеная? — послышалось в толпе персонала.