– Верховный Совет? Они…

Но Сериз не была настроена на разговоры. Она зашагала к деревьям, и Саймон с колотящимся сердцем поспешил за ней. Неужели Вадиму наскучило ждать, и он решил напасть первым? Или солдаты всё же оставили город, а Вадим изначально планировал разобраться с Одичалыми до того, как они нанесут удар?

Бэк догнал его, и хотя ничего не сказал, по взгляду было видно, что он думает о том же. Вдвоём они смогли бы справиться с отрядом солдат, но тогда стало бы ясно, что в пожаре выжил как минимум один Наследник, и это лишило бы их элемента неожиданности. А если отряд был не один… если Одичалым придётся вмешаться…

Когда они добрались до поляны на краю лагеря, два десятка Одичалых уже выстроились у кромки деревьев, нацелив оружие на одинокую тропу, уходящую вглубь леса. В самом центре стояла Катарина, держа руку на охотничьем ноже на поясе, и Саймон с Бэком подошли к ней.

– Уже понятно, кто это? – спросил Бэк, и Катарина покачала головой.

– Дозорные их не узнали. Это явно не наши, – сказала она. – Но они привели с собой много друзей.

Так они и стояли в ожидании, пока из-за кустарника не послышались тихие шаги. Саймон выпустил когти, представляя медведя, в которого превратится.

Но тут в рассеянном полуденном свете мелькнули тёмно-коричневые крылья с золотистым отливом. Судорожно вздохнув, он машинально шагнул вперёд, и…

– А мы точно туда идём? – раздался низкий раздражённый голос с американским акцентом, и на свет вышел огромный серый волк. – Как-то этот лес знакомо пахнет.

– Он знакомо пахнет, потому что ты тут уже был, – ответила орлица, с ветки наблюдая за волком. – Осталось немного, а будешь жаловаться…

– Мама? – выпалил Саймон. – Дядя Малкольм?

– Саймон? – Орлица обернулась так быстро, что чуть не свалилась с дерева. – Саймон!

В порыве паники он бросился на поляну, закрывая их от оружия Одичалых.

– Не стреляйте! – заорал он, размахивая руками. – Это моя семья!

– Опустить оружие! – рявкнула Катарина, и под тихое бормотание Одичалых Саймон бросился к дяде.

– Да отстань ты, Тиберий… Саймон! – Малкольм превратился в высокого темноволосого мужчину, покрытого шрамами, и поймал врезавшегося в него Саймона в медвежьи объятия. – Ты в порядке?

Саймон обнял дядю так крепко, что швы на боку затрещали, но он почти не замечал боли.

– Жить буду. Что вы тут делаете? Ариана говорила, что вы собираете силы, но Зие ведь скоро рожать…

– Зия сама отправила нас тебя искать, – ответил дядя Малкольм, хотя в его голосе прозвучало лёгкое недовольство: он явно не хотел оставлять глубоко беременную жену. – Она о тебе волновалась, малыш. Да и мы тоже.