– Чего… чего тебе нужно? – спросил он, и на губах Вадима появилось кривое подобие улыбки. Но в ней не было ни доброты, ни веселья – только злоба, от которой кровь стыла в жилах.

– Скоро узнаешь, – сказал Вадим. – До встречи, Саймон Торн.

Не опуская нож, Вадим увёл Нолана в темноту. Даже ночное зрение не позволило разглядеть их серые силуэты, исчезающие среди деревьев вместе с шансами на спасение брата.

– Нолан! – крикнул он. – Нолан!

Но солдаты держали его под прицелом, и Саймон не двигался. Как натянутая струна, он был готов сорваться в любой момент, но не успел ничего придумать, не успел даже сообразить, что делать дальше, как раздался вопль солдата в бордовой форме:

– В атаку!

Все стрелы, болты и пули разом полетели в него.

Не раздумывая, Саймон обернулся мошкой и нырнул под ветку, чудом увернувшись от смертоносного дождя. Солдаты ругались, поспешно перезаряжая оружие, но Саймон не стал их дожидаться. Он пронёсся над поляной в сторону, куда Вадим утащил брата. Вадим не заметит, что за ними следят."

"Но мошка двигалась слишком медленно, а чёткие силуэты, которые он различал, слились с тенями.

И сколько бы он ни искал, сколько бы ни всматривался и ни прислушивался, прошла минута, затем другая, и он понял, что продолжать бесполезно.

Нолан пропал.

Глава 25

Последний Наследник

Когда Саймон вернулся в затянутое дымом Укрытие, пожар практически потушили, и несколько Одичалых лопатами раскапывали холм там, где раньше было окно.

Им мешало пламя, потрескивающее внутри землянки – оно так и тянуло свои огненные языки к траве на холме. И если все методично копали, избегая огня, Катарина лихорадочно втыкала лопату в землю, и лицо у неё было серым.

– Не отвлекаемся, – скомандовала она, когда кто-то остановился протереть от пота лицо. – Ещё есть надежда… ещё есть…

В двадцати метрах от них сгрудились друзья Саймона, бледные, с растерянным выражением на лицах, залитых светом огня. Ариана с Хьюго стояли рядом с заплаканной Шарлоттой, убитой шоком и горем, а Джем с запотевшими очками и Уинтер со скрещенными на груди руками держались в стороне, и лица у них были непроницаемыми.

Саймон приземлился рядом с Уинтер и вернул себе человеческий облик, но друзья даже не посмотрели в его сторону.

Всю дорогу назад он думал только о Нолане и ноже, который Вадим прижимал к его горлу, утаскивая во тьму. Он почему-то решил, что с Наследниками всё будет в порядке – а может, просто отказывался принимать правду. Может, думал, что пусть тайна Хищника открылась ему не так уж и быстро, они всё равно найдут способ выжить.

Но он ошибался.

– Новостей нет? – прошептал он, и даже так голос показался ему слишком громким.

– Нет, – тихо ответила Уинтер. Элоиза рыдала у неё на плече.