А вот прояви он смирение и покорность судьбе, может и открылась бы перед ним впоследствии дорога к весьма широким перспективам.

Князь замолчал. В трубке повисла звенящая тишина.

— Знаете, Михаил Алексеевич, что говорил по этому поводу мой покойный отец? — прервал я затянувшееся молчание. — Говорят, он умел хорошо вести дела. Так вот, как-то он дал мне задание. Это была сущая мелочь. Я понимал, что он меня проверяет. Но я-таки все испортил на первом же этапе. Мне не понравилось, как подрядчик разговаривал со мной, сыном знаменитого князя Рокотова. И сделка сорвалась. Вот тогда-то мой отец и преподал мне один важный урок.

Сын, сказал он мне, эмоции и завышенное самомнение только мешают бизнесу. На переговорах имеет значение только результат. Максимально выгодный для обеих сторон. Остальное нужно отбросить, как ненужное. Иначе ты никогда не добьешься успеха.

Насчет своего отца я, конечно, слукавил, но нужную мысль мысль до главы дома Филатовых донес.

— Ваш отец был мудрым человеком. — В голосе князя промелькнула нотка уважения. — Но, боюсь, вы сейчас не в том положении, чтобы хоть как-то опереться на его прошлый авторитет.

Больше скажу, положение ваше сейчас — хуже некуда. Так что, как бы вам ни хотелось, но мы сейчас не ведем переговоры. Я лишь пытаюсь донести до вас мысль, что мое предложение окончательное и, как вы понимаете, безальтернативное. При желании я даже могу сделать так, что артефакт достанется мне абсолютно бесплатно. Но мы же с вами не варвары, в конце-то концов? Мой вам совет, граф, принимайте, пока не поздно, мои условия, иначе я могу и передумать.

— Всего вам доброго, князь, — холодно ответил я и сбросил звонок.

Я предполагал, что произойдет в ближайшее время, но мне было плевать.

Я не позволю этому выскочке вытирать об меня ноги."

"Итак, что мы имеем? Скорее всего, мой контракт на поставки этериума будет расторгнут. При этом есть большая вероятность, что придется выплатить огромную неустойку. Транспортировка любых моих товаров за стеной станет небезопасна. Это относится как к поставкам тел аномальных монстров, так и к транспортировке этериума. С Филатовыми в этом плане я тягаться пока не смогу. Но посмеют ли они вторгнуться в мое имение? Учитывая последние события и возросшее внимание императора к приграничью, они вряд ли решатся на такой отчаянный шаг.

Значит на своей земле я до поры до времени могу особо ничего не опасаться. Хотя, попытки устранить меня по-тихому, скорее всего, возобновятся с новой силой.

Стоило ли это того? Если бы я был обычным восемнадцатилетним хлюпиком, то ответил бы однозначно — нет. Но я не я, если не скажу сто раз да! Сейчас я поставил на кон все. И я сорву этот чертов банк, чего бы мне это ни стоило!

Мне нужно было сделать всего лишь один звонок.