Кольцо теней уплотнилось, прислужники подняли руки выше и забормотали что-то на клокочущем наречии. Тени начали ползти вверх, намереваясь сомкнуться и взять волхва со спутниками под колпак. Главный жрец засмеялся злорадно.

– Как хорошо. Теперь не придется за вами бегать – произнес он, раскрывая книгу, и приказал прихвостням: – Придушить их немедленно!

Бормотание прислужников стало быстрее и громче, тени стремительно поползли вверх, пуская толстые щупальца в центр круга, где спина к спине обороняются волхв, ратник и молодая женщина. Воздух, и так насыщенный приторным запахом, начал наполняться удушающей вонью серы и гари. Люсиль закашлялась, ратник зарычал зло и яростно.

– Задушить нас удумали? Ну, держитесь!

С воинственным криком он вскинул меч и ринулся на ближайшего приспешника, но едва добежал, как мощный кулак тени ударил его в грудь и отшвырнул обратно. Савмак загремел на пол, да так, что меч из руки вывалился. С круглыми глазами, полными позора, ратник поднял голову и подскочил, как ужаленный, прямо в движении подхватывая клинок.

– Если поднял быстро, считай, что не падало, – убежденно проговорил он и сдул со вспотевшего лба волосы.

Лицо Люсиль перепуганное, но хлыст держит наготове. Она быстро закивала и проговорила в страхе торопливо:

– Да-да, никто же не видел.

Голова главного жреца запрокинулась, обнажив шею, которую всем троим хочется свернуть и до которой сейчас не дотянуться. Он заполнил зал новым приступом злорадного хохота, а Савмак проговорил с напряжением:

– Пастор, если ты умеешь беседовать с небесами, то сейчас самое время.

Олег поморщился от боли в боку и произнес:

– Пытаюсь.

Рана незначительная, мелочь, но в борьбе с таким количеством прислужников мешает сосредоточиться. Тем временем главный жрец раскрыл книгу, его взгляд забегал по строкам, а губы начали быстро шевелиться, бормоча древние заклинания. До волхва донеслись обрывки слов жреца, Олег выругался.

– Где он отрыл эту книженцию? Я же вроде уничтожил все фолианты, что способны возрождать магическую силу.

Савмак с сочувствием проговорил, швырнув в одного из прислужников каменюку:

– Память подводит даже самых внимательных из нас. Все-таки мы просто люди.

– Это пока, – с угрюмой уверенностью отозвался Олег и развел руки на всю ширину.

Если уж враг действует магией, бороться с ним придется теми же способами. Возможно, в последний раз, но все же есть нужда применить магические силы. Олег давно понял, что магией одной человек сыт не будет, и он продолжает так считать, именно поэтому сейчас нужно сделать то, что должно.

Заглянув в недра памяти, волхв забормотал заклинания, древние, как сама жизнь.