– Так что мне делать?! – воскликнула она.

– Когда первый рейс «Нота»?

– В пять тридцать, – ответила Хэл не задумываясь и тут же изумилась: – Ты хочешь поехать ко мне домой?

– Хочу разобраться, что происходит.

– А мы можем попросить Герарда о помощи? Он же настоящий оракул.

– Для работы ему нужна вещь, которую пациент держал в момент мощного эмоционального всплеска. У тебя есть пять таких?

– Нет, – вздохнула она.

– Тогда собирайся, надо успеть на экспресс.

В этот ранний час «Нот» был почти пустым. Кроме нас в вагоне места заняли лишь двое молодых мужчин в деловых костюмах. Негромко переговариваясь, они открыли ноутбуки и погрузились в работу.

Мы с Хэл сели в начале салона. Она – в кресло у окна, сбросив ботинки, по привычке забралась с ногами на сиденье. Нервничала, хотя старалась не показывать этого.

– Значит, твои родители и друзья знают, чем ты занимаешься?

– Да, я им рассказала, – ответила девушка, рассеянно глядя в окно на проносящиеся мимо пейзажи.

– Они в курсе, где ты живешь?

– Конкретный адрес я не сообщала. Но примерный ареал обитания обрисовала.

Я смотрел на ее профиль и думал, что сейчас она как никогда напоминает мне одну из девушек, которые в древности участвовали в играх с быками. Таврокатапсия, кажется, так они назывались. Смертельно опасный прыжок через голову свирепого животного, над его острыми рогами. Хэл вела свою игру, только эта была гораздо опаснее.

– Слушай, Мэтт, – сказала она, ничего не зная о моих размышлениях. – Почему мой Фобетор, как ты его называешь, выглядел так мерзко? Эти глаза…

Явно чтобы отвлечься от беспокойства, она решила засыпать меня вопросами.

– Не знаю, Хэл.

– Могли бы прислать милого пони или котика.

– Тебе важна форма или содержание?

– Мне важно не просыпаться с воплями ужаса. Он так и будет теперь являться мне в случае опасности?

– Скорее всего.

– Чудесно. А кто предупреждает тебя?

– Никто. Я вижу надписи.

Она фыркнула возмущенно от очередной несправедливости.

– Надо было спать в связке с тобой. Зря я потребовала независимости в эту ночь.

– Нет. Моя сила подавляет твою. Ты бы не увидела этот сон."

"Ученица кивнула, примиряясь с неизбежностью явлений своего кошмара, вытащила коммуникатор из кармана куртки и принялась набирать сообщения для друзей. Причем, как я заметил, тексты были разными, она не отправила один и тот же всем.

– Сегодня они собираются у Криза, – сказала Хэл, не поднимая взгляда от экрана. – Раньше встречались бы у меня, но теперь место тусовки поменялось… Слушай, – она встревоженно повернулась ко мне, – в том сне мы все были вместе. Может, велеть им сидеть по домам?

– А может быть, тебе не нужно видеться с ними. Что, если причина их бед – твое появление?

Девушка со вздохом отвернулась к окну.