Внутри бились тревога вперемешку с беспокойством.

Я сейчас здесь, а там мое кафе горит? И вредные фишки, и метла, и книга тоже сгорят?!

Мы пробежали какими-то темными, слабоосвещенными закоулками, но Джудита, очевидно, прекрасно здесь ориентировалась.

Освещенная площадь оказалась далеко позади, звуки праздника заглушал плеск темных вод канала.

Здесь было безлюдно – все спешили подобраться к площади и занять там лучше местечко, чтобы не пропустить красоты салюта.

Внезапно впереди показалась круглая громада, и я даже испугалась на миг, но затем тусклый свет фонаря упал на нее, осветив замерших лакированных лошадок.

Карусель уже не работала, а будка смотрителя тоже была пуста – похоже, он, как и все, отправился на салют.

Тетя Джудита спешила впереди меня – семенила торопливым шагом, и даже спина ее выглядела встревожено.

– Не дай обмануть себя, не дай себя заманить, – сказал мне Кайзер перед отъездом.

Не дай себя заманить…

– Почему ты остановилась, Макси? – не оборачиваясь, спросила женщина, и ее голос прозвучал хрипло. – Ведь там горит твое кафе! Нужно скорее, быстрее, бежать, торопиться!

И в этот миг меня как будто пронзило.

Фишки сказали, что демон находится на Вишневой улице… Я тогда подумала, что они имели ввиду заброшенный дом Видалей…

Но что, если это был дом Пенсов?!

И те строчки из дневника, который сжигал неведомый вызыватель демона, и которые я чудом успела подсмотреть, поймать из прошлого…

Сделать ремонт в пристройке

Ремонт.

Бернс Пенс, он ведь строитель…

И этот музыкальный автомат, который они отдали мне, а потом. Потом он заиграл перед тем, как демон напал на меня тогда в кафе, когда шел дождь…"

"Господи!

Дрожа, я вытянула вперед ладонь, вызывая в ней фиолетовое пламя своей магии.

Рука тоже дрожала – от потрясения моя магия была нестабильна.

– Тетя Джудита… – тихо сказала я ей в спину. – Той, кто вызвал демона из подземирья и натравил его на мать… Были вы?

– Да что ты такое говоришь, Максюшечка? – удивилась тетя Джудита. – Не возьму в толк, о чем ты, какой демон, какое подземирье?

Но она все так же стояла ко мне спиной, и это было так жутко, как из фильма ужасов.

Неизвестность. Непонимание того, чего от нее ожидать.

– За что вы это сделали, тетя Джудита? – медленно прошептала я. – Почему вы уничтожили мою мать?

И тогда она медленно повернулась ко мне лицом, а я едва удержалась от крика.

ГЛАВА 103

Джудита Пенс – самая обычная женщина лет пятидесяти, соседка с улицы, о которой у Макси остались только добрые воспоминания. Она действительно обладала настолько обычной и ничем не примечательной внешностью, что запросто могла оказаться моей соседкой и в моем прошлом мире.

Короткие аккуратно стриженные и чуть подкрашенные волосы, бежевая помада на губах, скромный коричневый костюм.