– Доброе утро, мисс Доусон, – приветствует меня ассистентка начинающего модельера – симпатичная девушка, чем-то напоминающая мне Энн Хэтуэй времен фильма «Дьявол носит Прада». Правда, этот офис можно назвать ангельским – в пространстве преобладают светлые тона, царит полнейший порядок и почти скандинавский минимализм, не считая стен, украшенных эскизами платьев, в посеребренных рамках. Здесь приятно находиться, и наконец, я впервые за последние двенадцать часов, чувствую себя в безопасности – возможно, потому что мне кажется, что, когда вокруг так много народу, ничего не произойдет.

– Доброе утро, Кэйси, – прочитав табличку на ресепшен, обращаюсь я, и девушка тут же предлагает мне присесть на удобный бархатный диван, расположенный в холе офиса.

– Чай или кофе для вас, мисс Доусон? Выпьете, пока я готовлю для вас варианты платьев?

– Они еще не готовы? Да, не откажусь. А у вас есть круассан? – со смешком добавляю я, ощущая, как бунтует желудок.

– Кэйси, ты можешь идти работать. Я сам угощу гостью кофе, – слегка напрягаюсь, услышав мужской голос, раздающийся со стороны. В лице говорящего узнаю мужчину, которого заметила на свадьбе Мэл и Джареда.

Наконец он представляется, протягивая мне руку:"

"– Джадир Мааб, – трудно оценить его внешние качества. Есть в нем что-то отталкивающее, противное, и привлекательное одновременно. Может, все мужчины с востока наделены подобной энергетикой и противоречивой внешностью? Я не знаю. Уверена, многие женщины сочли бы его симпатичным и даже обаятельным, но я автоматически считываю с лица Джадира напрягающие меня микрожесты: тонкие для Анмарца губы застыли в притворно-вежливой улыбке, уголки которой едва заметно стремятся вниз, в те моменты, когда он забывает держать ее через чур напряженными мышцами лица.

В момент, когда я жму его руку, мужчина касается моего запястья кончиками своих пальцев, что говорит о его желании войти в мою зону комфорта, причем довольно быстро. Подсознательное или сознательное это желание? Вопрос сложный. Кто он, что он? Выяснением этих вопросов я и займусь. Черные глаза, больше похожие на два темных колодца из популярного фильма ужасов, не говорят мне ровным счетом ни о чем, поскольку Мааб, судя по всему, и сам обладает навыками, помогающими ему оставаться закрытой книгой, однако, судя по тому, что мне удалось заметить – далеко не в совершенстве.

– Эрика Доусон, – спешу представиться и, быстро пожав его руку, спокойно одергиваю, стараясь не выдавать своего раздражения, вызванного его прикосновением к венам на запястье. – Кажется, я видела вас на свадьбе, Джадир. В ближнем кругу жениха, если не ошибаюсь? – небрежным тоном интересуюсь я, пока наблюдаю за размеренными движениями Джадира, подставляющего чашку в автомат для кофе.