Далось ему это нелегко, но он держался даже тогда, когда я взяла палочку и потыкала ею полуразложившийся труп, некогда бывший дятлом.

Сейчас я тоже разглядывала птиц куда внимательнее, подмечая ускользнувшие от меня в прошлый раз детали.

Во-первых, стаей это назвать трудно, потому что я никогда не видела, чтобы в стаю сбивались разные птицы, одни из которых в нормальных условиях успешно охотились на других.

Во-вторых, выглядели они так, словно пролежали здесь минимум неделю, а то и больше, с учетом низких температур в регионе. Столь быстрое разложение указывает на сильное воздействие магией смерти.

При этом остаточные эманации маг зачистил профессионально. Ничего, что могло бы вывести на некроманта, я, недоучка, не заметила. Возможно, кто покруче и нашел бы за что зацепиться, а мне оставалось только вздыхать и расписываться в собственном бессилии.

– Идем отсюда, хватит мучиться, – махнула я окончательно позеленевшему Эдриану, державшемуся из последних сил.

Весна, травка зеленеет, и Эдриан вслед за ней.

Уговаривать парня не пришлось. Он смог нормально дышать, только когда мы оказались на почтительном расстоянии от очередного птичьего могильника.

– Что скажешь? – присев на поваленное дерево и достав флягу с водой, спросил напарник.

– Ничего. – Я пнула лежащую под ногой ветку. – Без понятия, что убило птиц. И без понятия, что собрало их вместе.

– Я тоже об этом подумал, – кивнул Эдриан, но тут же опять сглотнул и постарался не делать резких движений. – Птицы слетелись со всей округи.

– Возможно… – Я задумалась, подбирая слова. – Возможно, кто-то приманивает всех летающих, чтобы они прилетели и попали в подготовленную для них ловушку?

– Мне трудно представить, что для нас и птиц может быть использована одна и та же приманка, – возразил напарник, впрочем, без особенной уверенности.

– Но если действует, то неудивительно, что Морис, скажем, забылся, скинул мешок, развернулся в сторону и полетел, – продолжала развивать мысль я. – Ведь нападающий знает только основные точки маршрута, а уж каким курсом к ним полетит курьер – не предскажет никто. Он может и зигзагом двигаться, согласись.

– Соглашусь, – не стал спорить парень. – С другой стороны, Кальгена с Морисом ловили на подлете к месту ночевки.

– Трудно не значит невозможно, – хмыкнула я, помня, какие заковыристые у меня случались маршруты, если я подхватывала левые грузы.

– Просто не представляю, как это можно реализовать. Курьеры и птицы. – Эдриан снова поморщился, вспоминая увиденное.

– Если научились перехватывать сообщения из переговорников, то и здесь что-то придумали.

– Тоже верно.

Я вздохнула и присела возле напарника на дерево.