Свадьба Эллы и Клари должна была состояться через несколько недель, чтобы интересное положение невесты не успело стать явным для глаз общества.

Лаванда пошла на поправку и встречала меня с такой радостью на по-детски наивном лице, что мне каждый раз хотелось плакать. Какое же нужно было иметь сердце, чтобы воспользоваться этой девушкой-ребенком в своих мерзких целях?

Я приносила ей сладости, а еще нашла несколько книг с картинками в замковой библиотеке. Для Лаванды они были даже желаннее, чем вкусности из кухни. О том, чтобы она и дальше работала прачкой, не могло быть и речи и, переселив Лаванду в пустующую комнату для слуг, я с удовольствием обучала ее новым словам и помогала соединять их в предложения. Она оказалась способной ученицей и вскоре даже смогла поддерживать разговор.

В старой прачечной шли ремонтные работы — моя идея по расширению кухни начала воплощаться в жизнь. А самое главное, несколько писцов писали под мою диктовку книгу рецептов, одна из которых должна будет отправиться в таверну.

Тайный ход под идолом Гиргопа заперли и приставили к нему охрану. Леон не стал засыпать его, видимо, у мужа имелись на него какие-то планы.

Сторн Линд уехал домой через неделю после посещения таверны, но оказалось, что история с Летицией на этом не закончилась.

Приехав в очередной раз в «Пьяную фею», я заметила, что девушка грустна и задумчива. Она отвечала и улыбалась невпопад, что не могло не привлечь внимания.

— Летиция, с тобой все в порядке? — я все-таки отвела ее в сторону и задала этот вопрос. — Ты нездорова?

— Нет, нет… со мной все в порядке, — девушка немного смутилась, отвела глаза, и я решила не приставать к ней. Каждый имеет право на свои личные тайны.

— Что ж, хорошо, — я собралась было уйти, но она вдруг остановила меня:

— Рианнон, мне нужно тебе кое-что рассказать."

"— Да, я готова выслушать тебя, — я чувствовала, что сейчас услышу нечто необычное. Так и случилось.

— Я боюсь, что ты осудишь меня…

— Я? Милая, разве я вправе вообще кого-то осуждать? Ты можешь поделиться со мной всем, я твоя подруга, и всегда помогу и делом, и советом, — ответила я, понимая, что молодой девушке хочется поговорить с кем-то ее возраста. — Надеюсь, ничего страшного не произошло?

— Не знаю… но мне страшно, — прошептала она и, подняв на меня взволнованные глаза, выдохнула: — Мне нравится один человек…

— Так за что же я должна осуждать тебя? — я взяла ее за худенькие плечики и заглянула в глаза.

— Я посмела лелеять надежды на будущее с человеком, который выше меня по рождению, — девушка в отчаянии закрыла лицо руками.

— Сторн Линд? — уточнила я, зная, что угадала.

— Да, но как ты догадалась? — Летиция вспыхнула и спрятала под фартук сцепленные в замок руки.