«Леди Хрюша», вспоминаю сегодняшние слова Богучарова.

Придраться не к чему. Хозяйственные дела, которые ей поручены, она исполняет безупречно. Подчинённые носятся как угорелые и готовы лучше попасть на плац к Майору, чем к ней «по разнарядке».

Но доверять ей поселение в целом я пока не рискну.

Михалыч, несмотря на все его качества, не является лидером. Он — хороший исполнитель «от дуба и до обеда». В любой непонятной ситуации сразу бежит советоваться.

От этого мне и спокойно, без меня ничего не накосячат, и хлопотно. Ведь сам Михалыч категорически не любит брать на себя ответственность.

Майор — настоящий офицер, и этим всё сказано. Ему лишь бы побольше «салаг», чтобы их пропесочить на плацу и потопить в озере.

Кажется, он постиг свой «армейский дзен» и смысл своего существования видит в том, чтобы шлифовать, доводить до красна, а после закалять в ледяной воде людей, словно острые клинки.

Он наслаждается возможностью превращения обычных людей в воинов, кажется, восхищаясь тем, что теперь можно встретиться с врагом лицом к лицу, а не уничтожать друг друга бездушными машинами за тысячи километров.

Малой? Тот, на мой взгляд, лишён амбиций. Его больше манит путь личного совершенствования. И после столкновения с Хищником парень задал себе новую высокую планку, которую каждый день пытается превзойти.

Вот и выходит, что пока ни одна кандидатура на роль моего помощника не подходит.

Остаётся лишь надеяться, что победа над «кабанятниками» изменит ситуацию, и я найду подходящего человека. А пока…

* * *Пока перед воротами поселения с их внутренней стороны, на большой ровной площадке горят костры.

Их всполохи освещают десятки лиц.

Я смотрю на них, стоя на импровизированной трибуне в виде смотровой вышки. Меня видят все, а я вижу каждого.

— Сограждане! Спартанцы! — начинаю я, — сегодня я обращаюсь к каждому из вас. Для меня сейчас неважно кто вы, рабы или родичи. Земледельцы или воины! Живёте здесь с самого основания Спарты или появились только вчера. Нас всех теперь объединяет одна судьба и одно будущее.

Богучаров говорит, что людям нужны легенды⁈ Так пускай одна из них родится сегодня.

"— Мы не искали войны, — продолжаю я, — но когда она пришла к нашим стенам, мы не склонились перед врагом! Пусть он казался сильнее, мы били его ни раз, и не два! Мы вселили ужас в их сердца, так что они бежали без оглядки от наших копий и нашего безжалостного огня! Мы отомстили за наших соседей и союзников, подло убитых жителей «Газелькина», и освободили тех из них, кто остался жив.

Вижу, как не скрываясь утирает слёзы Рокси, вспоминая свой плен. Рядом стоит Рус, кивая моим словам.