А мог бы дождаться вашей команды и избежать столь непростительной ошибки!

Слова Сурового наполнены скрытой иронией, как будто он, прикрываясь заботой о подчинённых, пытается унизить своего жестокого и неосмотрительного командира.

Гюнтер, предполагая подобный исход всё равно едва сдерживает тяжёлый вздох.

В груди его ощущается неведомая тяжесть, напоминающая, возможно, то, что испытал Цезарь, когда Брут вонзил ему кинжал в спину.

«Чёрная овца не станет белой, скрывшись в стаде своих сородичей,» — думает он про себя

— Это правда, Гюнтер? — с непроницаемой спокойствием спрашивает Джо-Джо.

— Суть верна, мой Лорд, — мрачно отвечает Гюнтер, склоняя голову. — Я действительно повёл людей в лагерь врага, надеясь застать его врасплох. Но оказался, что в ловушке мы, а не он. Люди погибли. Мне нет оправдания.

Джо-Джо медленно опускает голову на спинку своего массивного кресла. В абсолютной тишине потирая подбородок, он кивает, как бы соглашаясь с некими своими мыслями.

— Осознание своих слабостей — это лишь первый шаг на пути к исправлению, Гюнтер, — наконец нарушает он глухое молчание.

— Мой Лорд? — недоумённо произносит Гюнтер.

— Ты получил раны в бою? — продолжает Джо-Джо.

— Да, всё так.

— Тогда ты временно отстраняешься от командования наездниками на кабанах. Ты сделал ошибку, и за неё следует понести наказание. Неделю проведёшь в казематах, на моркови и воде, пока я не решу твою судьбу: казнить в назидание другим или же похвалить за то, что принёс ценную информацию о враге. Суровый займёт твоё место, — провозглашает Джо-Джо и оглушительно хлопает в ладоши.

— Но, Лорд Джо-Джо, он ведь всё проеба… — Суровый даже не успевает договорить, как Джо-Джо встаёт со своего кресла.

— Скажи мне, Суровый, что такое отвага? — его пронзительный взгляд обращается к новому лидеру наездников

— А? — выдавливает из себя Суровый.

— Я задал тебе прямой вопрос, — уточняет Лорд, совершая первый неспешный шаг в сторону замершего дуэта.

— Ну… Э-э-э. Отвага — это то, чем идиоты оправдывают свою глупость! — с некоторым замешательством, но быстро, находит ответ Суровый.

— Занятный ответ. И в то же время неверный, — Джо-Джо продолжает двигаться, — Ты, надеюсь, знаешь про блох, этих микроскопических паразитов?

Суровый судорожно кивает головой. Глава байкеров не останавливает своего монолога."

"— Хоть мы и гиганты для них, они всё равно нападают на нас. Считаешь ли ты это отвагой? Нет, блохи не обладают отвагой. Тогда что же такое отвага? Отвага — это познание страха, его преодоление и подчинение! — Джо-Джо останавливается перед Суровым, превосходя его ростом на целую голову. — И вы столкнулись с блохами, блохами, что сумели подчинить себе свои первобытные инстинкты.