— И я вам скажу! Легко не будет! Нам предстоит тяжёлый труд и жестокие битвы. Каждому из нас, от раба до Лорда. Но я объясню вам, в чём разница.

Вглядываюсь в толпу, находя нужное лицо.

— Один человек недавно спросил меня, зачем Лорду идти на спасение своих воинов, если их всего лишь трое, и они даже не родичи! Можно найти новых людей, и натренировать их. Люди в этом мире — расходный материал! Но не в Спарте! Для меня нет разницы, Лорд, родич или раб! Каждый из нас готов рискнуть и положить жизнь за своих! Мы едины. Мы — Спарта!

— Мы Спарта! — отвечают те, кто был со мной в походе, и те, кто ждал дома, охраняя нашу крепость.

В едином порыве, срывая глотки до хрипоты. Вижу, как Ягер хлопает по плечу кого-то из знакомых, говоря, что это про него говорят. Это ему пришёл на помощь сам Лорд.

— А второе, — я замечаю Алису, она стоит, сложив руки на груди, и взгляд у неё всё такой же мечтательный, — для меня «раб Спарты», это титул куда выше, чем какие-нибудь мелкие ярлы или даже другие Лорды. И раб, это временное состояние. Каждый, своим трудом, своей доблестью, своими идеями, может получить ту жизнь, какой достоин и какую заслуживает.

Здесь, у каждого есть шанс проявить себя. И это не потому, что я такой добрый или законопослушный. Вовсе нет. Я лишь верю, что именно работая вместе, как единое целое, словно огромный механизм, мы сумеем пережить все испытания, что на нас посылает Система. А их будет много. Очень много. И я не желаю останавливаться, преклонить колено или сдаться на волю судьбы, — я перевожу дыхание, вскидывая сжатый кулак над собой, — Спарта будет бороться! До самого конца! До победного конца! Служите верно, служите достойно и я, как Лорд, отвечу вам тем же! А сегодня отдыхаете, веселитесь, забудьте обо всех тех волнениях и переменах, что нас ожидают! Сегодня Спарта празднует победу. Нашу общую победу! Ура!

И мне ответили.

— УРА!

Игроки ликовали, кто-то выкрикивал моё имя, некоторые скандировали «Спарта!», а кто просто рукоплескал.

Не сомневаюсь были и те, кто остались безмолвны, но я и не надеялся, что одних слов будет достаточно, чтобы убедить каждого.

Я стремился совсем не к этому. Я заложил в их умы зерна сомнений, которым ещё предстоит прорасти.

Получится ли это или нет — можно будет понять только со временем. Но на первое время мне достаточно и того, что захваченные рабы не будут ворчать по углам и саботировать работу.

— Отличная речь. — подхватывает меня под руку Хрюша — И где только научился?

— Нигде, я самоучка. Будто сама не знаешь, — пожимаю плечами с улыбкой.

— Наш Лорд, прирождённый оратор, зачем ему учиться⁈ — пристраивается с другой стороны Геля.