— Хер вам, а не новые цепи на нас надевать! — Мак-Келан подогревает аудиторию.

— Хееер! — подхватывают за ним.

— И давно ли вы свободными стали? — интересуюсь я.

— А это, Лорд, тебя каким боком касается? — продолжает митинговать «шотландец».

— Да то, что это я побил Джо-Джо и их его людей, — говорю, — вам эта свобода не с неба упала. Это я её принёс. Но за всё в жизни надо платить, не правда ли?

— К чему ты клонишь? — спрашивает один из шахтёров.

Возрастом он явно старше Мак-Келана. Может, ровесник Михалыча. В длинных волосах и лохматой бороде седина."

"— Да тебе не похер, на его слова⁈ — седобородому прилетает от Мак-Келана оплеуха, что мне категорически не нравится.

Если сначала я хотел сделать шахтёрам некоторую поблажку, то теперь, видя характер их лидера, понимаю, что мы с ним не уживёмся. Такие, увы, понимают только силу.

— У меня есть предложение, — говорю, — оно касается только вас шестерых. Новички идут в рабы к Спарте, и это не обсуждается. Мои люди не за то жизнями своими рисковали, чтобы ценным ресурсом потом разбрасываться. Но вы можете остаться свободными, подписав со мной договор. В качестве наёмных рабочих, или же илотов. Частью Спарты вы не станете, но сможете воспользоваться нашими благами и получить защиту. От вас же только требуется добросовестно работать на меня и будет вам счастье и покой, — пожимаю плечами на последних словах.

— А если мы откажемся? — спрашивает Мак-Калан.

— Уж извини, но просто так вас оставить я вас не смогу. — серьёзно добавляю я.

— Ага, конечно! Всё это лишь оправдания, чтобы нас опять заковать и заставить батрачить уже на себя! Вот что «Лорд» — пошёл ты нахер со своими предложениями! — не даёт мне договорить Мак-Келан, замечая, что его люди начинают прислушиваться. Валите отсюда, эксплуататоры. Дальше все происходит быстро.

Шлепнув пятками по бокам Петра, я подаю его вперёд. Кабан с визгом и хрюканьем влетает прямо в середину шахтёрской банды.

Те, от неожиданности шарахаются в стороны…

Вжжжиик! Вылетев из ножен, цзянь делает изящный полукруг, и рыжая голова отлетает на несколько метров от тела мужчины.

Шахтёры с ужасом смотрят на тело своего лидера.

Колька и Гюнтер сдерживают своих зверей, готовые добивать остальных, но я медлю, подняв вверх меч.

— Лорд? Лорд Шурик? — аккуратно спрашивает седобородый, — а твоё предложение ещё в силе?

— У вас есть ещё три минуты, чтобы его обдумать, — говорю.

— Так, мы это, согласные, — кивают они головами.

— Как звать-то тебя? — интересуюсь у нового лидера косматых рудокопов.

— Джим-Бим, Лорд, — склоняет голову тот.

Весёлая компания подобралась на мою голову. Не удивлюсь, если среди них и Джонни Уолкер сыщется.